Apple ha actualizado sus pautas para desarrolladores para confirmar que las aplicaciones de emulador de PC ahora pueden descargar juegos. La sección actualizada 4.7 de las Pautas de revisión de aplicaciones reconoce que "las aplicaciones de consolas de juegos retro y emuladores de PC pueden ofrecer la posibilidad de descargar juegos".

Apple aceptó recientemente UTM SE para iOS, iPadOS y visionOS en su App Store. La aplicación ofrece una colección de máquinas virtuales prediseñadas que pueden ejecutar Windows, Linux o versiones antiguas de macOS. La política actualizada allana el camino para otros emuladores de PC que ofrecen la opción de descargar software y juegos clásicos. Esa es una desviación significativa de cómo solían funcionar las cosas, donde Apple permitiría que los emuladores de consolas retro descargaran juegos como binarios separados, pero no aplicaciones de emulador de PC, con el argumento de que "una PC no es una consola".

Apple ha rechazado durante mucho tiempo las aplicaciones de emulador, pero cambió de opinión después de darse cuenta de que el escrutinio regulatorio de sus prácticas comerciales en todo el mundo no desaparecerá a menos que cambie sus métodos. La sección 4.7 también permite explícitamente que las aplicaciones de iOS ofrezcan software descargable adicional no incluido en el binario principal. La regla permite explícitamente que dichas aplicaciones ofrezcan "miniaplicaciones y minijuegos" basados ​​en HTML5, así como "juegos de transmisión, chatbots y complementos".

Este es un gran ejemplo de cómo la presión regulatoria puede beneficiar a los clientes y frenar a las corporaciones. Si le preguntaras a Apple, la App Store aún estaría desprovista de emuladores y servicios de juegos en la nube, pero la compañía tuvo que flexibilizar las reglas de su plataforma en respuesta a la legislación de la Unión Europea. En el caso de estas categorías, Apple acabó permitiéndolas en todas partes, y no sólo en la UE como exige la ley.

La nueva regla solo permite que las aplicaciones que emulan consolas retro y sistemas de PC importen ROM de juegos descargados de la web. Está estrictamente prohibido combinar ROM de juegos con emuladores o incluso vincular usuarios a ellos por razones legales. Si bien las aplicaciones de emulador son legales, descargar ROM para juegos que no te pertenecen es un área gris, así que tenlo en cuenta.

Apple ha realizado una serie de cambios en el modelo de negocio de la App Store para apaciguar a los reguladores europeos. Los desarrolladores de la Unión Europea ahora pueden distribuir sus aplicaciones fuera de la aplicación mediante la distribución web, pero aún deben seguir algunas reglas para ser notariados por Apple.