RISC-V неуклонно завоевывает позиции по сравнению с традиционными решениями X86. Скорость внедрения, возможно, пока не столь значительна на основных рынках, поскольку сейчас доступно лишь несколько ноутбуков и платформ ПК на базе RISC-V; однако сектор высокопроизводительных вычислений и серверов начинает осознавать потенциал этой альтернативы ISA. Чтобы помочь раскрыть масштабируемые вычислительные мощности новейшей технологии RISC-V, компания InspireSemi объявила об успешном отказе от своего «суперкомпьютерного кластера на кристалле» Thunderbird I с 1536 64-битными ядрами. Компания планирует предложить плату PCIe с четырьмя такими чипами в четвертом квартале 2024 года, поскольку производство в TSMC наращивается.

InspireSemi удалось разместить более 1500 ядер RISC-V на одной SoC, примерно такого же размера, как нынешний графический процессор Nvidia AD102. Масштабируемый модуль также включает шесть высокоскоростных микросхем памяти (емкость не указана, предположительно HBM) и ячеистую сеть с малой задержкой, которая позволяет до 4 таких модулей (6144 ядра) работать в тандеме на выделенной карте PCIe. Неясно, какой стандарт PCIe используется, но учитывая, что это продукт HPC, мы, скорее всего, рассматриваем решение PCIe 5.0, которое уже является стандартом в большинстве конфигураций HPC и устраняет необходимость в громоздких материнских платах RISC-V. Масштабируемость выходит за рамки одной платы PCIe с четырьмя чипами, поскольку система может распознавать до 256 чипов. Кроме того, RISC-V поставляется с экосистемой программного обеспечения с открытым исходным кодом, что ускоряет миграцию. Информация о ценах пока не разглашается.

Хотя графические процессоры в настоящее время предпочтительнее процессоров в среде HPC из-за их превосходной вычислительной мощности, InspireSemi рекомендует новый чип Thunderbird как более энергоэффективное решение с «гораздо более широким применением в реальном программном обеспечении HPC». Мощь 6144 ядер RISC-V с поддержкой вычислений двойной точности FP64 можно использовать для ускорения больших рабочих нагрузок графического анализа, используемых в обнаружении мошенничества, борьбе с отмыванием денег, борьбе с терроризмом, фармацевтическими клиническими испытаниями и управлением цепочками поставок.

Конечно, все новейшие разработки в области искусственного интеллекта также поддерживаются платформой RISC-V. Однако список приложений гораздо шире. Алекс Грей, технический директор, основатель и президент InpireSem, объясняет, что Thunderbird I может быть полезен в других областях, таких как науки о жизни, геномика, медицинское оборудование и исследования изменения климата.