A consistência uniforme pode não ser a quimera de um usuário comum do Windows, mas continua sendo um ponto de discórdia para usuários avançados. Apesar das tentativas de unificação da Microsoft, a interface de usuário fragmentada e inconsistente tem atormentado o sistema operacional desde o lançamento do Windows 95 e continua com o Windows 11. Exploramos a evolução da interface do usuário do Windows, os problemas que contribuem para a interface de usuário fragmentada e como os concorrentes demonstraram uma abordagem mais coesa.

Evolução da interface do usuário consistentemente inconsistente do Windows

As inconsistências iniciais de design do Windows podem ser rastreadas até o Windows 95. Embora o sucessor do Windows 3.1 tenha introduzido uma linguagem de design mais coesa com o menu Iniciar e a barra de tarefas, também marcou o início da luta da Microsoft contra inconsistências de design devido à necessidade de oferecer suporte a aplicativos legados.

O Windows XP, com sua experiência visualmente unificada, reuniu a linha de sistemas operacionais corporativos e de consumo da Microsoft sob o mesmo teto. Embora a segurança fosse a maior preocupação do XP, a revisão visual não se traduziu em todo o sistema, criando inconsistências.

Com o Windows Vista, a Microsoft atualizou a aparência do Windows com um design elegante e translúcido. No entanto, alguns aplicativos e caixas de diálogo herdados mantiveram a aparência do estilo XP, incluindo fonte, estilos de controle e muito mais. Esse conflito visual continuou com sucessivas atualizações do Windows, criando uma experiência de usuário fragmentada.

Embora as limitações de hardware tenham retardado a adoção do Vista, a linguagem de design Aero obteve sucesso no Windows 7, oferecendo uma experiência familiar com melhor desempenho, capacidade de hardware mais ampla e mais opções de personalização.

O Windows 8, com sua UI moderna e disruptiva (Metro), foi o maior culpado. Projetada com foco em uma interface touch-first, a Metro UI recebeu uma recepção negativa dos usuários tradicionais de PC acostumados com entradas de teclado e mouse e criou um forte contraste entre aplicativos legados e novos.

O Windows 10 teve como objetivo corrigir isso corrigindo a maioria dos problemas, mas algumas disparidades de design permaneceram. Apesar da introdução do aplicativo Fluent Design System e Universal Windows Platforms (UWP), o design e a funcionalidade do menu Iniciar eram inconsistentes com a UI moderna.

Os concorrentes acertam

Em contraste, outros sistemas operacionais como o macOS priorizaram uma interface de usuário mais unificada e consistente. Desde a transição do Mac OS clássico para o Mac OS X (agora macOS), que sofreu mudanças significativas no design, o macOS manteve intacto seu princípio básico de design, sem comprometer a estética moderna.

Embora o macOS não seja totalmente livre de inconsistências, ele tem menos disparidades visuais em comparação com o Windows. Isso é parcialmente facilitado pelo fato de o macOS ter sido desenvolvido e ajustado para funcionar apenas com hardware Apple.

Mas mesmo muitas distribuições Linux, com seu alto grau de personalização, aderem a diretrizes de design específicas para priorizar uma experiência de usuário coesa. Outros sistemas operacionais leves, como o ChromeOS, com design minimalista e foco em aplicativos da web, oferecem uma experiência mais unificada entre diferentes aplicativos e componentes do sistema.

O Windows fez alterações significativas na interface do usuário a cada versão principal. Algumas destas mudanças são impulsionadas por fatores externos e outras por uma questão de inovação. Por exemplo, o surgimento de dispositivos touchscreen em 2010 levou a Microsoft a redesenhar seu popular sistema operacional com Metro UI para uma experiência unificada entre dispositivos. Foi, no entanto, uma aposta enorme que não valeu a pena.

Microsoft ainda cometendo os mesmos erros

O Windows 11, baseado no sucesso de seu antecessor, oferece uma interface de usuário mais simplificada e moderna, mas algumas inconsistências persistem. Algumas delas fazem parte da fase de transição, enquanto outras parecem um trabalho inacabado.

Além de ter muita coisa acontecendo, o novo menu de contexto não é consistente em todo o sistema operacional e é afetado por problemas de renderização em determinados aplicativos. O modo escuro aprimorado agora oferece suporte a mais aplicativos, mas não é isento de problemas. Quando ativado, pode não ser aplicado uniformemente em todos os aplicativos, especialmente quando o aplicativo está aberto ou minimizado.

Você também encontrará vários casos de inconsistências de design, com algumas partes do sistema parecidas com o Windows 10 e até mesmo com o Windows 7. Por exemplo, as configurações avançadas de armazenamento e o Ambiente de Recuperação do Windows mantêm o design antigo do Windows 10 elementos. Vá um pouco mais fundo e você encontrará elementos de design do Windows 7 para opções do File Explorer, restauração do sistema e prompt de comando.

Além do mais, o Windows 11 ainda mantém o painel de controle herdado e o aplicativo Configurações, criando um problema de interface dupla. Espera-se, no entanto, que isso seja temporário, pois a Microsoft eliminará gradualmente os componentes mais antigos à medida que mais opções forem transferidas para o novo aplicativo Configurações.

Aplicativos principais, como o Gerenciador de dispositivos e outras ferramentas administrativas, parecem ter sido repintados para parecerem novos com cantos arredondados. Como essas ferramentas atendem a usuários avançados e profissionais de TI, uma revisão abrangente do design parece improvável no futuro próximo.

Navegando pelos desafios do legado e da compatibilidade

O compromisso da Microsoft com a compatibilidade com versões anteriores, pontos de transição pouco claros para tecnologias mais antigas, como suas antigas estruturas de UX, e um ecossistema muito maior de aplicativos legados estão entre os muitos fatores que contribuem para a experiência fragmentada do usuário do Windows.

Respondendo a uma pergunta no Twitter (agora X) em 2013, Mikhail Parakhin, um executivo da Microsoft, observou que, embora o WinUI 3 seja sua forma preferida de construir uma interface de usuário avançada e de primeira linha, eles continuarão apoiando e desenvolvendo estruturas populares que as pessoas usam atualmente.

Embora aplicativos diferentes com requisitos diferentes possam preferir estruturas diferentes, a coexistência e o desenvolvimento contínuo de várias estruturas de UI podem contribuir para disparidades visuais, mesmo entre aplicativos nativos. Este é um problema complexo e sem solução fácil. Embora parte da culpa seja de fatores externos, a incapacidade da Microsoft de alinhar seus aplicativos nativos modernos com suas próprias diretrizes de UI levanta preocupações sobre seu compromisso com uma visão de design coesa.

O futuro da UI do Windows

Embora a Microsoft tenha feito progressos em direção a uma experiência mais unificada com o Windows 11, Fluent Design e Project Reunion, sua abordagem iterativa para o desenvolvimento do Windows significa mais inconsistências à medida que a nova UI elementos são adicionados. Isso é ainda mais complicado por seu legado de compatibilidade com versões anteriores, pelas necessidades dos usuários corporativos e pela escala do ecossistema Windows.

A Microsoft está resolvendo muitos dos problemas de consistência da interface do usuário com atualizações mais recentes, mas em um ritmo mais lento. Embora esteja priorizando agressivamente a IA no Windows 11 adicionando novos recursos de copiloto, uma atualização dedicada que aborda as inconsistências da interface do usuário do sistema operacional pode ajudar a fornecer uma experiência unificada do Windows. Isso criaria um equilíbrio entre as adições do Copilot e as principais melhorias funcionais do sistema operacional.