Embora Tesla tenha destruído o mito de que incêndios em carros elétricos são uma ocorrência mais comum do que em veículos movidos a gás, eles ainda são muito mais difíceis de apagar.

Em seu último relatório de impacto ambiental, a Tesla compartilhou as estatísticas de que para cada milhão de milhas percorridas com seus carros elétricos, apenas 7 deles pegam fogo por vários motivos. Para efeito de comparação, os carros ICE acendem quase 9 vezes mais frequentemente, em média.

Quando todas as orientações do manual do usuário são seguidas à risca, ou seja, quando alguém se desvia das instruções da fábrica, todas as apostas estão canceladas. É como iniciar uma sessão de carregamento gratuita do Tesla conectando o carro elétrico diretamente à linha de energia.

Isso é exatamente o que os bombeiros de Tijuana testemunharam quando foram chamados para o que foi inicialmente relatado como uma casa em chamas. A casa abandonada foi aparentemente incendiada por um Tesla Model S que pegou fogo na frente dela.

Incêndios em baterias de lítio EV são muito difíceis de apagar, mesmo com algo como o extintor multiuso Firexo, classificado como adequado para células de íons de lítio. À medida que as baterias dos veículos elétricos continuam a reacender, os bombeiros têm de passar por formação especializada ou adquirir ferramentas dedicadas que perfuram o conjunto com bicos de alta pressão para apagar as células diretamente.

A alternativa é simplesmente mergulhar o carro na água e deixar as chamas se extinguirem, e foi isso que os bombeiros de Tijuana fizeram ao construir bermas de terra ao redor do carro.

Após uma inspeção mais detalhada, no entanto, eles viram que alguém havia conectado o Tesla Model S diretamente à linha de energia para uma sessão de carregamento gratuita, mas ilegal, que provavelmente foi o que o fez entrar em combustão em primeiro lugar.

Emendar o isolamento do cabo de energia ou do medidor e conectá-los para obter eletricidade gratuita é aparentemente um esporte comum no país. As variações de corrente e tensão que isso traz, no entanto, podem ter sido demais para a bateria do Modelo S e seus circuitos suportarem.