Em 30 de julho de 2024, a empresa Synchron, de interface cérebro-computador (BCI), com sede no Brooklyn, anunciou uma grande conquista. Mark, um paciente de ELA de 64 anos, tornou-se a primeira pessoa a controlar o Apple Vision Pro usando seus pensamentos, graças à tecnologia BCI da Synchron. Ele perdeu o uso dos membros superiores devido à esclerose lateral amiotrófica (ELA), mas conseguia jogar paciência, assistir Apple TV e enviar mensagens de texto com as mãos livres usando o BCI. “Isso é muito legal, já faz um tempo que quero tentar isso”, disse Mark.

O Vision Pro da Apple foi lançado em fevereiro de 2024. O fone de ouvido normalmente depende de gestos das mãos, voz e movimentos dos olhos para interação. No entanto, o BCI do Synchron contorna a necessidade dessas entradas, transmitindo sinais de controle diretamente do cérebro. Tom Oxley, CEO e fundador da Synchron, explicou: “A BCI é uma plataforma para reconectar pessoas com lesões ou doenças ao cenário tecnológico de consumo em rápida evolução. Vision Pro é um sistema poderoso, mas depende do uso de gestos manuais para exercer controle sobre a IU. Estamos enviando sinais de controle diretamente do cérebro para substituir a necessidade de gestos manuais.” Ele enfatizou que esta nova abordagem aborda uma necessidade crítica não atendida de milhões de pessoas com paralisia.

O BCI é implantado através de um procedimento minimamente invasivo através da veia jugular, colocando-o na superfície do córtex motor. Uma vez instalado, ele detecta e transmite sem fio a intenção motora do cérebro, permitindo que os usuários controlem os dispositivos apenas com os pensamentos. Nano-MIND também é outro BCI semelhante ao Neuralink que usa ímãs para atingir regiões específicas do cérebro, levando a novos tratamentos neurológicos.