En realidad, solo hay tres redes nacionales para elegir en los EE. UU.: Verizon Wireless, T-Mobile y AT&T. La mayoría de los demás operadores alquilan acceso a estas redes para ofrecer más beneficios por su inversión. ¿Pero cuál deberías elegir? Bueno eso depende.

Verizon: lo mejor para áreas rurales

Todos los operadores ahora ofrecen planes de datos ilimitados, descuentos por tener varias líneas, paquetes de Internet residencial y velocidades 5G. Los precios fluctúan para seguir siendo competitivos, por lo que ya no es cierto que uno cueste significativamente más que el otro. Los precios base de Verizon todavía tienden a comenzar un poco más altos, pero la brecha se cierra a medida que se agregan más beneficios.

Verizon lleva mucho tiempo ofreciendo una red masiva con torres que cubren la mayor superficie terrestre. En el pasado, esto significaba que la red era la única opción en muchas zonas rurales del país. Afortunadamente, tras la adquisición de Sprint por parte de T-Mobile, Verizon tiene competencia en áreas donde solía ejercer un monopolio. Sin embargo, la red de Verizon sigue siendo la más grande y probablemente la más segura si vives o visitas zonas rurales con frecuencia.

Antes de su transición a 4G LTE y 5G, Verizon era una red CDMA incompatible con GSM, lo que le impedía intercambiar una tarjeta SIM entre dispositivos. Con la desaparición del 3G, esto ha cambiado. Aún así, Verizon sigue siendo uno de los operadores más restrictivos, limitando qué modelos de teléfono pueden acceder a su red.

Comprar un teléfono desbloqueado es más barato que recurrir a un proveedor en la mayoría de los casos, pero la red de Verizon tiende a ser compatible con menos dispositivos.

T-Mobile: lo mejor para velocidades rápidas

La red de T-Mobile solía ser muy irregular, limitada principalmente a ciudades y suburbios densamente poblados. Podría esperar velocidades y rendimiento excelentes en las ciudades, pero no podría realizar una llamada si se aventurara a lugares por donde no pasan las autopistas interestatales.

Ahora, T-Mobile es competitivo con Verizon en muchas zonas rurales del país. En algunos lugares, su red es aún más fuerte. En 2022, PCMag calificó a T-Mobile como la red más sólida de EE. UU. Comenzó la transición a 5G antes que los otros dos, ofreciendo velocidades más rápidas a más clientes.

T-Mobile solía competir con Verizon y AT&T intentando rebajarlos en precio. Ahora que la red de T-Mobile es comparable a las otras dos, los precios del operador son más o menos los mismos.

Eres libre de llevar tu SIM de un teléfono a otro, y T-Mobile ha sido durante mucho tiempo una de las mejores opciones para las personas que prefieren comprar teléfonos desbloqueados (aunque si compras tu teléfono directamente de T -Móvil, seguirá bloqueado por el operador). También da la bienvenida a los operadores de redes virtuales móviles (MVNO) como Google Fi y Red Pocket, donde puede acceder a la red de T-Mobile por mucho menos dinero.

T-Mobile incluye viajes internacionales a más de 210 países en sus planes no prepagos actuales. Te ofrecen una gran cantidad de datos y mensajes de texto ilimitados, con llamadas a 25 centavos por minuto. Si necesita llamadas internacionales, los planes de T-Mobile son significativamente más baratos que los de Verizon y AT&T. Si sales del país con regularidad, T-Mobile es el camino a seguir. Mantenga las llamadas telefónicas al mínimo y su billetera apenas se verá afectada.

AT&T: El mejor valor

AT&T es el operador telefónico más grande de EE. UU. en términos de suscriptores, pero no ofrece ni la red más grande ni las velocidades más rápidas. Ofrece los planes prepagos más asequibles, paquetes atractivos y muchos descuentos. En muchos casos, el operador simplemente vende un servicio que es lo suficientemente bueno por el precio justo.

La red hace un trabajo decente al prestar servicio a muchas ciudades más pequeñas y condados rurales. En algunas partes del país es la mejor opción, pero no es así si miras el país en su conjunto.

Al igual que T-Mobile, AT&T tiende a ser una buena opción para las personas que prefieren comprar teléfonos desbloqueados. La historia es diferente cuando se trata de viajes internacionales, ya que sus precios son comparables a los de Verizon.

¿Qué pasa con otros operadores?

Las opciones no terminan ahí. Es posible que viva dentro del alcance de un operador regional como US Cellular o en una de las áreas donde está disponible Dish Wireless, un jugador más nuevo.

Para la mayoría de nosotros, sin embargo, vale la pena mirar las subsidiarias y los OMV.

Las mejores subsidiarias

Estos son operadores que pertenecen a uno de los tres grandes:

• Visible: planes de datos ilimitados en la red de Verizon a partir de $25 al mes .
• Mint Mobile: algunos de los planes más asequibles para personas dispuestas a comprar un año de servicio por adelantado, todo en la red de T-Mobile.
• Cricket Wireless: precios bajos competitivos en la red de AT&T

Los mejores MVNO

La mayoría de los demás operadores son MVNO. Proporcionan conectividad de telefonía celular sin construir ni mantener su propia infraestructura. En lugar de ello, alquilan la red de un operador a nivel nacional.

• Red Pocket: los planes más flexibles disponibles en cualquier operador nacional. Puedes obtener un año de servicio por sólo $100 si no necesitas más de 1 GB de datos.
• Google Fi: los planes comienzan en $20 por mes en la red de T-Mobile, más descuentos en los servicios de Google. Si tiene curiosidad, aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre Google Fi.
• Tello: una de las opciones más económicas disponibles, con planes tan bajos como $5 al mes. Este MVNO de T-Mobile podría ser adecuado para ti si estás conectado principalmente a Wi-Fi.

Los MVNO suelen ser más baratos si no eres un gran usuario de datos. Lo malo es que estos servicios carecen de tiendas de operadoras, por lo que debes sentirte cómodo navegando en línea y solucionando problemas tú mismo.

Hay muchos factores a considerar al decidir qué operador de telefonía móvil es el más adecuado para usted. ¿Dónde vive? ¿Con que frecuencia viajas? ¿Transmites música y películas a través de datos móviles? ¿Compras teléfonos desbloqueados?

Ninguna empresa puede presumir de ser la mejor aerolínea de EE. UU. para todos los fines y en todas las áreas. Lo mejor que puede hacer es probar la red de un operador antes de firmar acuerdos a largo plazo.