El Proyecto de Almacenamiento de Energía de Columbia en Energy Dome en Pacific, Wisconsin, está utilizando dióxido de carbono para almacenar energía de una manera completamente diferente. En asociación con el proveedor de energía estadounidense Alliant Energy, el objetivo principal del proyecto es almacenar energía durante hasta 24 horas, ofreciendo una solución que supera el límite común de 4 horas que se observa en los sistemas de baterías de iones de litio.

En el núcleo del sistema se encuentra el CO2 supercrítico, una forma comprimida y licuada de dióxido de carbono. Este proceso de circuito cerrado captura y almacena CO2, que luego se convierte en electricidad expandiendo el gas a través de una turbina. Después, el CO2 se devuelve al almacenamiento, lo que implica que el sistema es altamente reutilizable. La innovación aborda el desafío de gestionar la energía producida a partir de fuentes intermitentes como la eólica y la solar, permitiendo una mejor integración de las energías renovables en la red eléctrica, con suerte a más largo plazo.

Reconocido por el programa Pioneros de Bloomberg NEF en 2022 por su innovación tecnológica baja en carbono, el proyecto Energy Dome llamó la atención del Departamento de Energía de EE. UU. En julio de 2024, el Departamento de Energía recibió una financiación de 7 millones de dólares para apoyar la Fase I del proyecto. Su enfoque principal es la planificación y la participación comunitaria durante los próximos 16 a 22 meses. Este financiamiento es parte de un programa más amplio de costos compartidos para promover el crecimiento de la energía renovable.

Alliant Energy espera que el Proyecto de Almacenamiento de Energía de Columbia ayude a suavizar las fluctuaciones en la generación de energía renovable, apoyando aún más sus esfuerzos para aumentar la capacidad de energía renovable. El proyecto se considera el primero de su tipo en los EE. UU., lo que significa que es un gran negocio, especialmente para los sistemas de almacenamiento de energía a largo plazo basados ​​en carbono.