La Royal Mint, el fabricante de monedas oficial del Reino Unido, ha abierto una "nueva fábrica pionera" que extrae metales preciosos de artículos cotidianos y los convierte en joyas valiosas.

Con sede en Gales del Sur, la nueva instalación, que comenzó a construirse a principios de 2022, permitirá a la empresa fabricante de monedas convertir hasta 4.000 toneladas de placas de circuitos de dispositivos desechados del Reino Unido en anillos de alta gama. , pendientes y collares para su gama de joyas 886.

Royal Mint está utilizando tecnología de vanguardia de la que fue pionera Excir, una empresa canadiense de tecnología limpia que se enorgullece de su sostenibilidad. La innovadora maquinaria recupera el 99% de los metales preciosos de los desechos electrónicos de una manera que tiene un impacto adverso mínimo en el medio ambiente. Después de separar los metales de las placas de circuito de sus otros componentes en una planta especializada, las piezas que contienen oro se enviarán a Llantrisant, Gales del Sur, donde un tambor giratorio limpiará los materiales y una mezcla ácida disolverá el oro en tan solo cuatro minutos, listo para su manipulación y convertirlo en artículos vendibles. Mientras tanto, los componentes residuales se tratarán para su posterior procesamiento y uso en otras áreas.

Este método radical de extracción de oro permite al fabricante de monedas reducir su dependencia de los métodos de minería tradicionales. De hecho, el rápido proceso opera a temperatura ambiente, lo que significa una operación de recuperación de oro significativamente más limpia, más eficiente y más rentable. Como resultado, la química de Excir ayuda a abordar el problema mundial del aumento de la generación de desechos electrónicos, que aumenta en 2,6 millones de toneladas cada año, según el Global E-waste Monitor de las Naciones Unidas. Excir dice que está comprometido a lograr un impacto cero en los vertederos a través de su tecnología artesanal.

Dado el aumento de las transacciones sin efectivo, gracias a la banca en línea y los pagos con tarjeta sin contacto, The Royal Mint ha tenido que diversificarse para proteger no solo su fuerza laboral, sino también su supervivencia a largo plazo. La directora ejecutiva, Anne Jessopp, afirma: "La Royal Mint se está transformando para el futuro, y la apertura de nuestra fábrica de recuperación de metales preciosos marca un paso fundamental en nuestro viaje. No sólo estamos preservando metales preciosos finitos para las generaciones futuras, sino que también estamos preservando la artesanía experta por la que The Royal Mint es famosa al crear nuevos empleos y oportunidades de reciclaje para nuestros empleados".

La Royal Mint, propiedad del Tesoro del Reino Unido, ha insinuado que también planea utilizar parte del oro extraído en otras corrientes de sus operaciones en el futuro. Por ejemplo, la compañía produce monedas conmemorativas coleccionables y lingotes de oro hechos de oro fino 999,9, y esta nueva tecnología abre nuevas vías para que los coleccionistas tengan en sus manos algunos productos verdaderamente del siglo XXI.