Números disfarçados: classificando Varchar como numéricos no MySQL

Ao lidar com dados estruturados, muitas vezes é necessário manipular valores numéricos. No entanto, às vezes os dados são armazenados como strings (VARCHAR) por vários motivos. Isso pode criar desafios ao tentar realizar operações matemáticas ou classificação, já que as strings não são inerentemente numéricas por natureza.

Neste caso, surge a pergunta: como podemos classificar uma coluna VARCHAR contendo números como números reais no MySQL ?

A magia da conversão de string em número

A solução mais simples e eficaz reside em aproveitar a capacidade inerente do MySQL de converter strings em números. Multiplicando a coluna VARCHAR por 1, essencialmente forçamos o MySQL a interpretá-la como um valor numérico.

SELECT *
FROM tbl
ORDER BY number_as_char * 1;

Esta consulta atinge o resultado desejado, classificando a coluna como números. Além disso, essa técnica tem diversas vantagens:

• Robustez: Ela pode lidar com erros que, de outra forma, levariam a estouro insuficiente ou resultados incorretos.
• Flexibilidade: Pode acomodar valores não numéricos na coluna, ignorando-os durante a classificação.
• Remoção alfanumérica: Valores alfanuméricos como "123A" terão a parte numérica extraída, permitindo que sejam classificados corretamente. MySQL, proporcionando-nos mais flexibilidade e precisão no tratamento de dados.