現代の Web 開発において、JavaScript はフロントエンド開発だけでなくサーバーサイド アプリケーションでも基礎となるテクノロジーとなっています。サーバーサイド プログラミングにおける JavaScript の普及に大きく貢献した 2 つの主要なテクノロジは、Node.js と Express.js です。 Node.js と Express.js の違い、および Web 開発におけるそれらの役割を理解することは、スケーラブルで効率的な Web アプリケーションの構築を目指す開発者にとって非常に重要です。

Node.js とは?
Node.js は、開発者がブラウザの外部で JavaScript コードを実行できるようにするランタイム環境です。従来、JavaScript はブラウザ内での実行に限定されていましたが、Node.js の登場により、開発者は JavaScript でサーバーサイド スクリプトを作成できるようになりました。これにより、JavaScript がフルスタック言語になり、開発者はクライアント側とサーバー側の両方の開発に同じ言語を使用できるようになりました。

Node.js は、Google が開発した V8 JavaScript エンジン上に構築されており、Chrome ブラウザでも使用されています。このエンジンは JavaScript を直接マシン コードにコンパイルし、Node.js アプリケーションを非常に高速にします。 Node.js はイベント駆動型のノンブロッキング I/O モデルも使用しているため、スケーラブルなネットワーク アプリケーションの構築に最適です。

Node.js の最も重要な利点の 1 つは、npm (Node Package Manager) を通じて管理されるライブラリとモジュールの広大なエコシステムです。開発者は、これらの事前構築済みモジュールを活用して、コードを最初から作成しなくても、開発をスピードアップし、アプリケーションに複雑な機能を追加できます。

Express.js とは何ですか?
Express.js は、Node.js 上に構築された Web アプリケーション フレームワークです。 Node.js はサーバー側プログラミングのコア機能を提供しますが、Express.js は Web アプリケーションと API の構築プロセスを簡素化する機能のレイヤーを追加します。ミニマルでありながら強力なアプローチのため、Node.js Web 開発の「事実上の」標準としてよく説明されます。

Express.js は、開発プロセスを効率化する一連のツールとユーティリティを提供します。たとえば、ルーティングが簡素化され、アプリケーションがさまざまな HTTP リクエスト (GET、POST、PUT、DELETE など) にどのように応答するかを定義しやすくなります。 Express.js は、要求と応答のサイクル中に実行される関数であるミドルウェアも提供し、開発者が最小限のコードで認証、ログ記録、データ処理などのタスクを実行できるようにします。

Express.js のもう 1 つの重要な特徴は、その柔軟性です。より独断的なフレームワークとは異なり、Express.js は特定のプロジェクト構造や設計パターンを強制しないため、開発者はニーズに最も適した方法でコードを自由に編成できます。この柔軟性は、Web 開発コミュニティでの広範な採用に貢献しています。

Node.js と Express.js の主な違い
Node.js と Express.js は密接に関連していますが、開発プロセスでは異なる目的を果たします。

目的：

Node.js: JavaScript をサーバー側で実行できるようにするランタイム環境。
Express.js: Node.js 上で Web アプリケーションを構築するプロセスを簡素化する Web フレームワーク。
機能:

Node.js: ファイル システム アクセス、ネットワーキング、プロセス管理など、サーバー側アプリケーションの作成に必要なコア機能を提供します。
Express.js: ルーティング、ミドルウェア管理、HTTP リクエストとレスポンスの処理を簡素化する抽象化レイヤーを追加します。
複雑：

Node.js: Web サーバーを最初から構築するには、より手動のセットアップと構成が必要です。
Express.js: 一般的なタスクの複雑さを軽減する組み込みメソッドとユーティリティを提供し、開発者がアプリケーション ロジックに集中できるようにします。
使用例:

Node.js: チャット サーバー、リアルタイム コラボレーション ツール、マイクロサービスなど、低レベルの高性能ネットワーク アプリケーションの作成に最適です。
Express.js: Web アプリケーション、RESTful API、および定型コードを減らしたシングルページ アプリケーション (SPA) の構築に適しています。
Node.js と Express.js を使用する場合
ほとんどの Web 開発プロジェクトでは、Node.js と Express.js が一緒に使用されます。 Node.js は基盤として機能し、ランタイム環境を提供します。一方、Express.js は構造を追加し、一般的なタスクを簡素化します。

サーバーの動作をきめ細かく制御する必要がある場合、またはリアルタイム チャット アプリケーションやゲーム サーバーなど、最大のパフォーマンスを必要とする特殊なアプリケーションを構築する場合は、Node.js を単独で使用します。

Express.js はルーティング、ミドルウェア、その他の反復的なタスクを処理することで開発を大幅にスピードアップするため、ほとんどの Web アプリケーションおよび API では Node.js を Express.js とともに使用します。

結論
Node.js と Express.js は両方とも JavaScript エコシステムの強力なツールであり、それぞれサーバーサイド開発で重要な役割を果たします。 Node.js はランタイムとコア機能を提供し、Express.js は一連の堅牢なツールと規約を提供することで開発プロセスを簡素化し、加速します。違いとそれらがどのように相互に補完し合うかを理解することで、開発者はプロジェクトでこれらのテクノロジをいつどのように使用するかについて情報に基づいた決定を下すことができます。単純な Web アプリケーションを構築する場合でも、複雑なネットワーク サービスを構築する場合でも、Node.js と Express.js を組み合わせることで、強力で効率的な開発プラットフォームが提供されます。