La Royal Mint, le fabricant officiel de pièces de monnaie du Royaume-Uni, a ouvert une « nouvelle usine pionnière » qui extrait le métal précieux des objets du quotidien et le transforme en bijoux de valeur.

Basée dans le sud du Pays de Galles, la nouvelle installation, dont la construction a commencé début 2022, permettra à l'entreprise de fabrication de pièces de monnaie de transformer jusqu'à 4 000 tonnes de circuits imprimés provenant d'appareils mis au rebut provenant du Royaume-Uni en anneaux haut de gamme. , boucles d'oreilles et colliers pour sa gamme de bijoux 886.

La Monnaie royale utilise une technologie de pointe mise au point par Excir, une entreprise canadienne de technologies propres fière de sa durabilité. Les machines innovantes récupèrent 99 % des métaux précieux des déchets électroniques d’une manière qui a un impact négatif minimal sur l’environnement. Après avoir séparé les métaux des circuits imprimés de leurs autres composants dans une usine spécialisée, les pièces contenant de l'or seront envoyées à Llantrisant, dans le sud du Pays de Galles, où un tambour rotatif nettoiera les matériaux et un mélange acide dissoudra l'or en aussi peu que quatre minutes, prêt à être transformé en objets vendables. Entre-temps, les constituants résiduels seront traités en vue d'une transformation ultérieure en vue d'une utilisation dans d'autres domaines.

Cette méthode radicale d'extraction de l'or permet au fabricant de pièces de monnaie de réduire sa dépendance aux méthodes d'extraction traditionnelles. En effet, le processus rapide fonctionne à température ambiante, ce qui signifie une opération de récupération de l’or nettement plus propre, plus efficace et plus rentable. En conséquence, la chimie d'Excir contribue à résoudre le problème mondial de la production croissante de déchets électroniques, qui augmente de 2,6 millions de tonnes chaque année, selon le Global E-waste Monitor des Nations Unies. Excir affirme s'être engagé à atteindre un impact nul en matière de décharge grâce à sa technologie artisanale.

Face à l'augmentation des transactions sans numéraire, grâce aux services bancaires en ligne et aux paiements par carte sans contact, la Monnaie royale a dû se diversifier pour protéger non seulement son personnel, mais aussi sa survie à long terme. La directrice générale, Anne Jessopp, a déclaré : « La Monnaie royale se transforme pour l'avenir, et l'ouverture de notre usine de récupération des métaux précieux marque une étape cruciale dans notre parcours. Nous préservons non seulement des métaux précieux limités pour les générations futures, mais nous préservons également le savoir-faire expert qui fait la renommée de la Monnaie royale en créant de nouveaux emplois et en offrant des opportunités de reconversion à nos employés.

La Royal Mint, qui appartient au Trésor britannique, a laissé entendre qu'elle prévoyait également d'utiliser une partie de l'or extrait dans d'autres flux de ses opérations à l'avenir. Par exemple, l’entreprise produit des pièces commémoratives de collection et des lingots d’or fabriqués à partir d’or fin 999,9, et cette nouvelle technologie ouvre de nouvelles voies aux collectionneurs pour mettre la main sur des produits véritablement du 21e siècle.