En React, los componentes se pueden construir utilizando componentes de clase o componentes funcionales, cada uno de los cuales ofrece beneficios y casos de uso únicos. Los componentes de clase, la forma tradicional de crear componentes, son clases de ES6 que extienden React.Component y vienen con métodos de ciclo de vida integrados, como componenteDidMount y componenteDidUpdate. Esto permite a los desarrolladores gestionar estados complejos y efectos secundarios dentro de la clase de componente. Por otro lado, los componentes funcionales son más simples y utilizan funciones de JavaScript para devolver JSX. Inicialmente, no tenían estado y carecían de métodos de ciclo de vida, pero con la introducción de Hooks en React 16.8, los componentes funcionales obtuvieron la capacidad de gestionar el estado y los efectos secundarios, haciéndolos tan poderosos como los componentes de clase.

La principal diferencia radica en su sintaxis y capacidades: los componentes de clase implican más código repetitivo y una curva de aprendizaje más pronunciada debido al uso de este método y del ciclo de vida, mientras que los componentes funcionales ofrecen una sintaxis más concisa y legible. La incorporación de Hooks ha nivelado significativamente el campo de juego, permitiendo que los componentes funcionales manejen el estado, el contexto y los efectos secundarios sin la necesidad de clases. Como resultado, los componentes funcionales se han convertido en la opción preferida en el desarrollo moderno de React debido a su simplicidad, facilidad de prueba y mejores características de rendimiento. Comprender estas diferencias es crucial para aprovechar React de manera efectiva y elegir el enfoque correcto según las necesidades específicas de su aplicación.