Am 30. Juli 2024 gab das in Brooklyn ansässige Brain-Computer Interface (BCI)-Unternehmen Synchron einen großen Erfolg bekannt. Mark, ein 64-jähriger ALS-Patient, war dank der BCI-Technologie von Synchron der erste Mensch, der das Apple Vision Pro mit seinen Gedanken steuern konnte. Durch Amyotrophe Lateralsklerose (ALS) war er nicht mehr in der Lage, seine oberen Gliedmaßen zu bewegen, konnte aber mit dem BCI Solitaire spielen, Apple TV schauen und freihändig Textnachrichten senden. „Das ist ziemlich cool, ich wollte es schon seit einiger Zeit ausprobieren“, sagte Mark.

Apples Vision Pro wurde im Februar 2024 auf den Markt gebracht. Das Headset nutzt für die Interaktion typischerweise Handgesten, Stimme und Augenbewegungen. Allerdings umgeht das BCI von Synchron die Notwendigkeit dieser Eingaben, indem es Steuersignale direkt vom Gehirn überträgt. Tom Oxley, CEO und Gründer von Synchron, erklärte: „BCI ist eine Plattform, um Menschen mit Verletzungen oder Krankheiten wieder in die schnelllebige Verbrauchertechnologielandschaft einzubinden. Vision Pro ist ein leistungsstarkes System, das jedoch auf die Verwendung von Handgesten angewiesen ist, um die Kontrolle über die Benutzeroberfläche auszuüben. Wir senden Steuersignale direkt vom Gehirn, um die Notwendigkeit von Handgesten zu ersetzen.“ Er betonte, dass dieser neue Ansatz einen kritischen, ungedeckten Bedarf für Millionen von Menschen mit Lähmungen adressiert.

Der BCI wird durch einen minimalinvasiven Eingriff über die Halsvene implantiert und auf der Oberfläche des motorischen Kortex platziert. Sobald es angebracht ist, erkennt es motorische Absichten des Gehirns und überträgt diese drahtlos, sodass Benutzer Geräte allein mit ihren Gedanken steuern können. Nano-MIND ist auch ein weiteres Neuralink-ähnliches BCI, das Magnete verwendet, um bestimmte Gehirnregionen anzusprechen, was hoffentlich zu neuen neurologischen Behandlungen führen wird.