Представьте, что вы управляете тараканом с точностью автомобиля с дистанционным управлением. Как бы смешно это ни звучало, это не научная фантастика — это предшественник технологии киборгов. Исследователи разработали систему управления, которая воздействует на нервную систему насекомого, обеспечивая беспрецедентную точность управления его движениями.

Используя зарядово-сбалансированную двухфазную электрическую стимуляцию, исследователи повысили точность передвижения испытуемых. Проще говоря, двухфазная электростимуляция со сбалансированным зарядом — это метод, который подает электрические импульсы с чередующимися положительными и отрицательными фазами, чтобы избежать накопления заряда на границе раздела электрод-ткань. Это помогает минимизировать повреждение тканей и обеспечивает более безопасную и надежную стимуляцию с течением времени. Напротив, монофазная стимуляция подает электрические импульсы одной полярности (положительной или отрицательной), что часто приводит к накоплению заряда в тканях насекомого.

Исследование было сосредоточено на мадагаскарских шипящих тараканах. Они были оснащены специально разработанным ранцем беспроводного управления, способным доставлять высокоточные двухфазные аналоговые сигналы к церкам (парным придаткам на брюшке насекомого). Эта установка позволяла осуществлять управление в реальном времени с вероятностью успеха 96,25% при курсовом рулевом управлении, превосходя по эффективности монофазные сигналы, которые достигли уровня успеха 76,25%.

Этот механизм балансировки заряда обеспечивает стабильность электрофизиологического взаимодействия. Это не только снижает риск повреждения тканей (как упоминалось ранее), но также обеспечивает более последовательный контроль с течением времени. Последствия безграничны: применение насекомых-киборгов в сложных условиях, особенно в таких областях, как городское наблюдение, мониторинг окружающей среды и поисково-спасательные операции. Параметры стимуляции будут дополнительно оптимизированы в будущих исследованиях, но будем надеяться, что эта технология будет использоваться исключительно в этических целях, когда (и если) она станет более популярной.