Не возвращать значение null:

• Методы, которые возвращают значение NULL вместо пустых коллекций или массивов, требуют дополнительной обработки клиента во избежание исключений.

Проблемы с нулевым значением:

• Клиентам необходимо добавить избыточные проверки (если проверять на ноль).
• Пропуски в этих проверках могут остаться незамеченными, что приведет к ошибкам.
• Это затрудняет реализацию метода, возвращающего коллекцию или массив.

Аргумент против нуля:

• Не беспокойтесь о производительности выделения пустых коллекций или массивов, если только это не окажется узким местом.

Эффективные альтернативы:

• Используйте пустые коллекции или массивы вместо null.
• Неизменяемые коллекции могут возвращаться повторно (например: Collections.emptyList(), Collections.emptySet()).
• Пустые массивы также можно эффективно возвращать.

Оптимизированная производительность:

• Используйте повторно используемые пустые неизменяемые коллекции, чтобы избежать ненужных новых выделений.
• Вернуть один и тот же пустой массив вместо создания каждый раз нового

Примеры кода:
Неправильный метод, возвращающий ноль:

// Exemplo incorreto
public List getCheeses() {
    return cheesesInStock.isEmpty() ? null : new ArrayList(cheesesInStock);
}

Неадекватное обращение с клиентами:

List cheeses = shop.getCheeses();
if (cheeses != null && !cheeses.isEmpty()) {
    // Lógica para lidar com queijos disponíveis
}

Правильный метод, возвращающий пустую коллекцию:

// Exemplo correto
public List getCheeses() {
    return cheesesInStock.isEmpty() ? Collections.emptyList() : new ArrayList(cheesesInStock);
}

Использование неизменяемой пустой коллекции:

public List getCheeses() {
    return cheesesInStock.isEmpty() ? Collections.emptyList() : new ArrayList(cheesesInStock);
}

Использовать с пустыми массивами:

// Retorno de array vazio corretamente
public Cheese[] getCheeses() {
    return cheesesInStock.toArray(new Cheese[0]);
}

Оптимизировано использование пустого массива:

private static final Cheese[] EMPTY_CHEESE_ARRAY = new Cheese[0];

public Cheese[] getCheeses() {
    return cheesesInStock.toArray(EMPTY_CHEESE_ARRAY);
}

Заключение:
Никогда не возвращайте значение null: всегда отдавайте предпочтение пустым коллекциям или массивам. Это упрощает API, предотвращает ошибки и редко отрицательно влияет на производительность.