Интерфейсы прикладного программирования (API) являются неотъемлемой частью современной разработки программного обеспечения, обеспечивая соединение и связь между различными приложениями, службами и системами. За прошедшие годы API превратились из простых внутренних инструментов в основу Интернета, управляя всем: от интеграции социальных сетей до финансовых транзакций.

В этой статье будет прослежена история API от их создания до их решающей роли в современной цифровой экономике.

Ранние дни: Основы API (1960-1980-е годы)
Рождение подпрограмм и библиотек
Истоки API можно проследить до зарождения вычислительной техники в 1960-х годах, с развитием подпрограмм и программных библиотек. Подпрограммы представляли собой повторно используемые блоки кода, которые разработчики могли использовать в программе, что уменьшало избыточность и повышало эффективность. Эти блоки многократного использования кода заложили основу концепции API, позволяющей компонентам программного обеспечения взаимодействовать внутри страны.

По мере роста сложности программных систем росла и потребность в организованных и стандартизированных способах взаимодействия с системными функциями. Появились библиотеки программного обеспечения, предлагающие готовые функции, к которым можно было получить доступ из других частей программы. Эти библиотеки, доступ к которым осуществлялся через ранние внутренние API, позволяли разработчикам использовать существующую функциональность без необходимости переписывать код.

Концепция модульного программирования
К 1970-м и 1980-м годам идея модульного программирования приобрела популярность. В модульном программировании программное обеспечение разрабатывалось в виде автономных блоков или модулей, каждый из которых отвечает за определенную задачу. Эти модули взаимодействовали друг с другом с помощью предопределенных интерфейсов, которые были ранними формами API.

Расцвет сетевых систем: API для распределенных вычислений (1980-1990-е годы)

По мере того, как компьютеры стали соединяться между собой через сети, необходимость в системах для взаимодействия между разными машинами стала критической. Этот сдвиг стал ключевым поворотным моментом в эволюции API.
Удаленные вызовы процедур (RPC)

В 1980-х годах были разработаны удаленные вызовы процедур (RPC), позволяющие программному обеспечению выполнять процедуры на другом компьютере в сети. Эта концепция стала значительным шагом на пути к API, которые мы знаем сегодня, поскольку она позволила различным машинам взаимодействовать стандартизированным образом, что сделало возможными распределенные вычисления.

CORBA и COM
В 1990-х годах появление CORBA (Common Object Request Broker Architecture) и COM (Component Object Model) произвело революцию в том, как программные компоненты могут взаимодействовать в распределенных средах. CORBA позволяла взаимодействовать приложениям, написанным на разных языках программирования и работающим в разных операционных системах, а COM позволял повторно использовать программные компоненты в разных приложениях.

Однако эти ранние системы API были сложными и зачастую сложными в реализации, что приводило к поиску более простых и гибких решений.
Эра Интернета: API и Интернет (1990-2000-е годы)
Развитие Всемирной паутины в 1990-х годах привело к резкому изменению в подходах к созданию и использованию API. Интернет открыл новые возможности для подключения различных приложений и сервисов через Интернет, и API стали иметь решающее значение для обеспечения этой взаимосвязи.

Появление SOAP
В конце 1990-х годов появился протокол простого доступа к объектам (SOAP) как протокол обмена структурированной информацией в веб-сервисах. API-интерфейсы на основе SOAP позволяли различным приложениям взаимодействовать через Интернет, обычно используя XML для структурирования данных. Хотя протокол SOAP обеспечивал возможность межплатформенного взаимодействия, его часто считали тяжеловесным и чрезмерно сложным.

Ранние общедоступные API
В начале 2000-х годов наблюдался рост общедоступных API, когда компании начали раскрывать свои внутренние функции для внешнего использования. Одним из первых примечательных примеров была компания Salesforce, которая в 2000 году представила API, который позволил разработчикам получить доступ к ее платформе CRM, что ознаменовало начало эпохи, когда API стали основной бизнес-стратегией.
Революция API: REST и облако (2000-е годы — настоящее время)
2000-е годы привели к революции в разработке API с появлением REST (передача репрезентативного состояния), который упростил способ взаимодействия приложений через Интернет.

RESTful API
В 2000 году Рой Филдинг представил концепцию REST в своей докторской диссертации. API-интерфейсы RESTful использовали существующие веб-стандарты, в первую очередь HTTP, и были разработаны так, чтобы быть проще и легче, чем их предшественники, такие как SOAP. REST позволил разработчикам создавать API, которые мог бы легко использовать любой клиент, способный отправлять HTTP-запросы, что упрощало интеграцию систем через Интернет.
REST быстро завоевал популярность, став доминирующей моделью проектирования API для веб-приложений. Его природа без сохранения состояния и простота привели к широкому распространению таких компаний, как Twitter, Facebook и Google, которые начали предлагать общедоступные API, позволяющие разработчикам создавать приложения поверх своих платформ.

Расцвет облачных вычислений
Рост облачных вычислений еще больше увеличил спрос на API. Облачные платформы, такие как Amazon Web Services (AWS), Google Cloud и Microsoft Azure, предоставляют API, которые позволяют разработчикам программно взаимодействовать с облачными сервисами. API стали де-факто методом интеграции облачных сервисов, от хранилища до вычислительных мощностей.

API в современную эпоху: микросервисы и не только
В 2010-х годах развитие микросервисной архитектуры изменило способы создания приложений. Вместо монолитных приложений системы были разбиты на более мелкие, слабосвязанные сервисы, которые взаимодействовали через API. Эта архитектура позволяла создавать более масштабируемые и гибкие приложения, в которых различные сервисы можно было разрабатывать, развертывать и масштабировать независимо друг от друга.

GraphQL
В 2015 году Facebook представил GraphQL, новый язык запросов для API. В отличие от REST, где каждая конечная точка возвращает фиксированную структуру, GraphQL позволяет клиентам запрашивать именно те данные, которые им нужны, сокращая чрезмерную или недостаточную выборку данных. Такая гибкость сделала его особенно привлекательным для сложных приложений, например, с использованием нескольких типов клиентов (например, веб-сайтов, мобильных устройств).

Экосистемы API
API сейчас лежат в основе многих цифровых экосистем. Такие платформы, как Stripe, Twilio и Slack, построили все свои бизнес-модели на предоставлении API, которые разработчики могут использовать для создания платежных систем, коммуникационных платформ и интеграций.

API-шлюзы и управление
Поскольку API стали более важными для бизнес-операций, возросла потребность в эффективном управлении ими. Появились шлюзы API и инструменты управления для решения таких проблем, как ограничение скорости, аутентификация, мониторинг и безопасность. Компании используют такие инструменты, как Kong, Apigee и AWS API Gateway, для управления сложным взаимодействием API в крупномасштабных системах.

Будущее API
По мере нашего продвижения в будущее роль API будет продолжать расширяться благодаря таким тенденциям, как:

1. Бессерверные архитектуры: API играют ключевую роль в развитии бессерверных вычислений, когда разработчики полагаются на облачные сервисы для автоматического управления инфраструктурой, масштабированием и обслуживанием.
2. API-интерфейсы искусственного интеллекта и машинного обучения: Поскольку искусственный интеллект и машинное обучение становятся все более популярными, такие API, как TensorFlow от Google и GPT от OpenAI, делают эти технологии доступными для разработчиков.
3. Разработка с приоритетом API: Все больше организаций применяют подход к разработке программного обеспечения с приоритетом API, при котором API рассматривается как ядро ​​приложения, гарантируя, что оно хорошо спроектировано, масштабируемо и удобно. легко потребляется.

Заключение
История API — это путь инноваций: от первых дней создания внутренних программных библиотек до современных веб-интерфейсов, интегрированных в облако и управляемых микросервисами API, которые мы используем сегодня. API стали основой Интернета, стимулируя инновации, создавая новые бизнес-модели и обеспечивая поддержку всего: от приложений для социальных сетей до финансовых транзакций.
По мере развития технологий API-интерфейсы будут продолжать определять то, как мы создаем, интегрируем и масштабируем программные системы, делая их важнейшим аспектом будущей цифровой трансформации.