Миссия DART (Испытание двойного перенаправления астероидов) была первым испытанием НАСА системы планетарной защиты, и согласно наблюдениям и исследованиям после удара, орбита спутника-астероида Диморфоса была изменена. успешно изменено.

В 2022 году DART намеренно столкнулся с Dimorphos. Цель состояла в том, чтобы проверить потенциал кинетического ударного элемента для отклонения опасного астероида, который может представлять опасность для Земли в будущем. Хотя первоначальные прогнозы были в основном точными, наблюдения после столкновения выявили неожиданные изменения в форме и вращении астероида.

Диморфос, первоначально сплюснутый, стал более вытянутым после того, как с ним столкнулся космический корабль DART. По сути, астероид превратился из формы гамбургера в форму, более напоминающую футбольный мяч. Это противоречит предыдущим предположениям о формировании Луны и предполагает более сложный процесс. Удар также нарушил равновесие между Диморфосом и его основным астероидом Дидимосом, сократив его орбиту.

Эти изменения повлияют на будущие исследовательские усилия, включая миссию Европейского космического агентства «Гера». Диморфос, скорее всего, начнет хаотично кувыркаться в космосе, что сделает его потенциально нестабильным для будущих приземлений.

Вышеупомянутая миссия «Гера» является продолжением DART и призвана провести детальное расследование. Гера будет запущена в октябре 2024 года и, как ожидается, прибудет в систему Дидимос в конце 2026 года. Основное внимание будет уделено изучению физических свойств Диморфоса и Дидимоса, включая их внутреннюю структуру, состав и особенности поверхности.