Uma API (Application Programming Interface) é um conjunto de regras e definições que permitem que um aplicativo de software se comunique com outro. Ele atua como um intermediário, permitindo que diferentes sistemas de software interajam entre si, definindo os tipos de solicitações que podem fazer, como fazer essas solicitações, os formatos dos dados e como o sistema deve responder.

Conceitos-chave em APIs

1. Pontos finais:

   • Esses são URLs específicos que a API expõe para permitir que aplicativos externos interajam com ela. Por exemplo, se quiser buscar dados de uma API meteorológica, você enviaria uma solicitação para um endpoint específico como https://api.weather.com/v1/forecast.

2. Solicitações e respostas:

   • Solicitação: o aplicativo envia uma solicitação ao endpoint da API, especificando quais dados ou ações deseja.
   • Resposta: a API envia de volta uma resposta, que pode incluir dados (geralmente em formato JSON ou XML), um código de status e uma mensagem.
     • Exemplos de códigos de status:
     • 200 OK: A solicitação foi bem-sucedida.
     • 404 não encontrado: o endpoint não existe.
     • 500 Erro interno do servidor: houve um problema no servidor.

3. Métodos HTTP:
   APIs normalmente usam métodos HTTP específicos para solicitações, como:

   • GET: recupera dados.
   • POST: Envie dados para criar ou atualizar um recurso.
   • PUT: atualiza ou substitui um recurso.
   • DELETE: remove um recurso.

4. Chave de API e autenticação:
   Algumas APIs exigem que os usuários se autentiquem antes de fazer solicitações. Isso é feito através de:

   • Chaves de API: um identificador exclusivo usado para autenticar um usuário ou aplicativo.
   • OAuth: um protocolo mais avançado que permite aos usuários se autenticarem por meio de serviços de terceiros sem compartilhar suas credenciais.

5. Limite de taxa:
   Muitas APIs limitam o número de solicitações que um aplicativo pode fazer dentro de um determinado período. Isso é para garantir que o servidor não fique sobrecarregado com muitas solicitações de uma única fonte.

6. APIs RESTful:
   Representational State Transfer (REST) ​​é uma arquitetura popular para construção de APIs. APIs RESTful não têm estado e usam métodos HTTP padrão. Os princípios-chave do REST incluem:

   • Apatridia: Cada solicitação de um cliente ao servidor deve conter todas as informações necessárias para entender e processar a solicitação.
   • Interface uniforme: os recursos devem ser acessados ​​por meio de uma estrutura de URL uniforme.
   • Representação de recursos: os recursos normalmente são representados usando formatos como JSON ou XML.

7. API SOAP:
   SOAP (Simple Object Access Protocol) é outro protocolo para construção de APIs, mais estruturado e inclui um sistema de mensagens padronizado. É mais seguro e ideal para aplicações onde a segurança é uma alta prioridade (como bancos).

Exemplo de interação API

Imagine que você tem um aplicativo de previsão do tempo e deseja obter a previsão do tempo atual para a cidade de Nova York. Veja como seria a interação da API:

1. Seu aplicativo envia uma solicitação GET ao endpoint da API:

   https://api.weather.com/v1/city/newyork

1. O servidor processa a solicitação e envia de volta uma resposta no formato JSON:

   {
     "city": "New York",
     "temperature": "15°C",
     "description": "Clear sky"
   }

Seu aplicativo agora pode exibir essas informações aos usuários.

Tipos de APIs

1. APIs Web: são as mais comuns, usadas para interagir com servidores remotos pela web, como APIs REST ou SOAP.
2. APIs do sistema operacional: APIs que permitem que o software interaja com o sistema operacional.
3. APIs de banco de dados: permitem a interação com bancos de dados, permitindo que aplicativos leiam ou modifiquem dados armazenados em um banco de dados.
4. APIs de biblioteca ou framework: são APIs fornecidas por bibliotecas ou frameworks, permitindo que os desenvolvedores reutilizem código sem reinventar a roda.

As APIs são essenciais no desenvolvimento de software moderno, permitindo que diferentes serviços e aplicativos funcionem juntos perfeitamente. Eles são usados ​​em desenvolvimento web, aplicativos móveis, dispositivos IoT e muito mais.