Compreendendo o tamanho inicial em ArrayLists

Em Java, ArrayLists são arrays dinâmicos que podem aumentar e diminuir conforme necessário. Pode-se especificar o tamanho inicial de um ArrayList usando o construtor new ArrayList(10), onde 10 representa a capacidade desejada.

No entanto, definir um tamanho inicial não concede acesso imediato ao espaço alocado. Ao contrário dos arrays tradicionais, ArrayLists são inicializados com zero elementos, independentemente da capacidade especificada. Isso levanta a questão de por que se deve definir um tamanho inicial se não for possível acessar o espaço alocado.

A resposta está na distinção entre o tamanho e a capacidade do ArrayList. Tamanho refere-se ao número de elementos realmente presentes no ArrayList, enquanto capacidade determina quantos elementos o ArrayList pode conter antes de precisar alocar mais memória.

Por definindo a capacidade inicial, você está essencialmente informando ao ArrayList que ele deve estar preparado para armazenar um número específico de elementos sem ter que alocar imediatamente tanta memória desnecessariamente. Isso pode melhorar o desempenho, especialmente quando você espera adicionar um número significativo de elementos ao ArrayList.

Para acessar os elementos adicionados ao ArrayList, você precisa usar loops ou outros métodos para adicionar manualmente o número desejado de elementos. Só então você poderá acessar e modificar esses elementos usando os índices especificados.