No React, os componentes podem ser construídos usando componentes de classe ou componentes funcionais, cada um oferecendo benefícios e casos de uso exclusivos. Componentes de classe, a forma tradicional de criar componentes, são classes ES6 que estendem React.Component e vêm com métodos de ciclo de vida integrados, como componentDidMount e componentDidUpdate. Isso permite que os desenvolvedores gerenciem estados complexos e efeitos colaterais dentro da classe de componentes. Por outro lado, os componentes funcionais são mais simples, utilizando funções JavaScript para retornar JSX. Inicialmente, eles não tinham estado e não possuíam métodos de ciclo de vida, mas com a introdução dos Hooks no React 16.8, os componentes funcionais ganharam a capacidade de gerenciar o estado e os efeitos colaterais, tornando-os tão poderosos quanto os componentes de classe.

A principal diferença está em sua sintaxe e recursos: os componentes de classe envolvem mais código padrão e uma curva de aprendizado mais acentuada devido ao uso deste e de métodos de ciclo de vida, enquanto os componentes funcionais oferecem uma sintaxe mais concisa e legível. A adição de Hooks nivelou significativamente o campo de jogo, permitindo que componentes funcionais lidem com estado, contexto e efeitos colaterais sem a necessidade de classes. Como resultado, os componentes funcionais tornaram-se a escolha preferida no desenvolvimento moderno do React devido à sua simplicidade, facilidade de teste e melhores características de desempenho. Compreender essas diferenças é crucial para aproveitar o React de maneira eficaz e escolher a abordagem certa com base nas necessidades específicas da sua aplicação.