Concatenação de array com o operador: revelada

Em PHP, o operador pode ser utilizado para combinar dois arrays. No entanto, há casos em que esse método se comporta de forma inesperada, conforme demonstrado pelo trecho de código abaixo:

$array = array('Item 1');

$array  = array('Item 2');

var_dump($array);

Este código produz uma saída de:

array(1) {
  [0]=> string(6) "Item 1"
}

Contrário às expectativas, o segundo item não foi adicionado ao array. Para entender esse comportamento, nos aprofundamos nas complexidades das chaves de array.

Ao usar o operador para concatenar arrays, ele atribui uma chave 0 a todos os elementos. Consequentemente, quaisquer elementos existentes com chaves diferentes serão substituídos. Para evitar isso, a abordagem recomendada é empregar a função array_merge():

$arr1 = array('foo');
$arr2 = array('bar');

$combined = array_merge($arr1, $arr2);

Este código mescla corretamente os arrays, resultando em:

array('foo', 'bar');

No entanto, se as chaves nas matrizes forem únicas, o operador pode ser empregado de forma eficaz:

$arr1 = array('one' => 'foo');
$arr2 = array('two' => 'bar');

$combined = $arr1   $arr2;

Este código produz a saída desejada:

array('one' => 'foo', 'two' => 'bar');