정적 HTML 페이지 시절부터 웹은 많은 발전을 이루었습니다. 최신 웹 애플리케이션은 풍부하고 대화형이며 복잡하며 기능 및 사용자 경험 측면에서 기본 애플리케이션과 경쟁하는 경우가 많습니다. 그러나 웹의 기본 언어인 JavaScript로 고성능을 달성하는 것은 특히 계산 집약적인 작업의 경우 어려울 수 있습니다. 웹 개발 환경의 판도를 바꾸는 WebAssembly(Wasm)를 만나보세요. WebAssembly는 웹 성능에 혁신을 가져오며 브라우저에서 고속, 저수준 코드 실행을 가능하게 합니다. WebAssembly가 무엇인지, 어떻게 작동하는지, 웹을 변화시키는 이유를 살펴보겠습니다.

웹어셈블리란 무엇인가요?
WebAssembly는 C, C 및 Rust와 같은 고급 언어의 컴파일을 위한 이식 가능한 대상으로 설계된 이진 명령 형식입니다. 해석된 언어인 JavaScript와 달리 WebAssembly 코드는 웹 브라우저에서 거의 기본 속도로 실행되는 바이너리 형식으로 컴파일됩니다. Chrome, Firefox, Safari, Edge를 포함한 모든 주요 브라우저에서 지원됩니다.

웹어셈블리는 어떻게 작동하나요?
WebAssembly는 상위 수준 소스 코드를 브라우저의 가상 머신에서 실행할 수 있는 바이너리 형식으로 컴파일하는 방식으로 작동합니다. 프로세스를 간략하게 살펴보면 다음과 같습니다.

컴파일: 고급 언어(예: C, C)로 작성된 소스 코드는 Emscripten 또는 Rust의 내장 툴체인과 같은 컴파일러를 사용하여 WebAssembly 바이트코드로 컴파일됩니다.
로딩 및 실행: WebAssembly 모듈은 웹 페이지에 로딩되고 브라우저에 의해 실행됩니다. WebAssembly 모듈은 일반적으로 WebAssembly 코드와 상호 작용하고 제어할 수 있는 JavaScript와 함께 로드됩니다.
웹어셈블리의 장점

1. 성능
   WebAssembly의 가장 큰 장점은 성능입니다. 낮은 수준의 바이트코드이기 때문에 거의 기본 속도로 실행될 수 있습니다. 따라서 이전에는 브라우저에서 실행하기가 불가능했던 게임, 비디오 편집, CAD 도구와 같이 성능이 중요한 애플리케이션에 이상적입니다.

2. 이식성
   WebAssembly는 이식 가능하도록 설계되었으며 웹을 지원하는 모든 플랫폼에서 실행될 수 있습니다. 즉, 개발자는 코드를 한 번 작성하고 어디에서나 실행할 수 있으므로 플랫폼별 코드베이스의 필요성이 줄어듭니다.

3. 상호 운용성
   WebAssembly는 JavaScript와 원활하게 작동하도록 설계되었습니다. 개발자는 JavaScript에서 WebAssembly 기능을 호출하거나 그 반대로 호출할 수 있으므로 기존 웹 애플리케이션에 쉽게 통합할 수 있습니다.

4. 보안
   WebAssembly 모듈은 샌드박스 환경에서 실행되어 보안 계층을 제공합니다. 이러한 격리는 악성 코드가 호스트 시스템에 영향을 미치는 것을 방지하여 신뢰할 수 없는 코드를 실행하는 데 안전한 선택이 되도록 해줍니다.

웹어셈블리 사용 사례

1. 노름
   WebAssembly의 성능은 웹 기반 게임을 위한 탁월한 선택입니다. 집중적인 그래픽과 빠른 계산이 필요한 게임은 WebAssembly를 통해 상당한 이점을 얻을 수 있습니다.

2. 웹 애플리케이션
   비디오 편집기, 이미지 처리 도구, 과학 시뮬레이션과 같이 고성능을 요구하는 애플리케이션은 WebAssembly를 사용하여 더 나은 성능을 얻을 수 있습니다.

3. 교차 플랫폼 라이브러리
   개발자는 C, C와 같은 언어로 작성된 기존 라이브러리를 WebAssembly로 컴파일하여 웹 애플리케이션에서 사용할 수 있습니다. 기존 코드를 재사용하면 개발 시간과 노력을 크게 절약할 수 있습니다.

도전과 한계
WebAssembly는 수많은 이점을 제공하지만 다음과 같은 과제도 있습니다.

디버깅: WebAssembly 코드 디버깅은 하위 수준 코드 작업이 포함되므로 JavaScript에 비해 더 어려울 수 있습니다.
복잡성: WebAssembly를 기존 JavaScript 프로젝트에 통합하면 특히 하위 수준 프로그래밍에 익숙하지 않은 개발자의 경우 복잡성이 가중될 수 있습니다.
도구 및 생태계: WebAssembly를 중심으로 한 도구 및 생태계는 성장하고 있지만 JavaScript만큼 성숙하지 않습니다.
결론
WebAssembly는 웹 성능에 혁명을 일으키는 강력한 기술입니다. 웹 애플리케이션에 거의 기본 속도를 제공함으로써 브라우저에서 달성할 수 있는 새로운 가능성을 열어줍니다. WebAssembly를 채택하는 데는 어려움이 있지만 그 이점으로 인해 고성능 웹 애플리케이션을 구축하려는 개발자에게는 매력적인 옵션이 됩니다. 생태계가 계속 성숙해짐에 따라 앞으로 WebAssembly의 더욱 혁신적인 사용을 기대할 수 있습니다.

웹에서 가능한 것의 한계를 넓히려는 웹 개발자라면 WebAssembly를 탐색하는 것은 가치 있는 노력입니다. 이는 애플리케이션의 웹 성능을 한 단계 더 끌어올리는 열쇠일 수도 있습니다.