Android 개발과 관련하여 가장 많이 논의되는 주제 중 하나는 Kotlin과 Java 중 하나를 선택하는 것입니다. 둘 다 강점과 약점을 지닌 강력한 언어이며, 결정은 개발 프로세스와 최종 제품에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 이 블로그에서는 Kotlin과 Java의 미묘한 차이를 자세히 알아보고 다양한 측면에서 이를 비교하여 Android 개발 프로젝트에 가장 적합한 언어를 결정하는 데 도움을 드립니다.

Kotlin 및 자바 소개
비교에 앞서 두 언어에 대해 간단히 소개하겠습니다.

Java는 플랫폼 초기부터 Android 개발의 초석이 되어온 객체지향 프로그래밍 언어입니다. 견고성, 이식성 및 광범위한 라이브러리로 유명합니다. Android 생태계에서 Java의 오랜 역사는 방대한 양의 리소스, 문서 및 커뮤니티 지원을 사용할 수 있음을 의미합니다.

반면 Kotlin은 JetBrains가 2011년에 도입한 비교적 새로운 언어입니다. 2017년에 Google이 공식적으로 Android 개발을 위한 최고 언어로 승인한 Kotlin은 빠르게 인기를 얻었습니다. Kotlin은 Java와 완벽하게 상호 운용되도록 설계되었습니다. 즉, 개발자는 동일한 프로젝트에서 두 언어를 모두 사용할 수 있습니다. 현대적인 기능, 간결한 구문, 향상된 안전 기능으로 호평을 받고 있습니다.

이러한 기초를 염두에 두고 Android 개발의 다양한 측면에서 이 두 언어를 어떻게 비교하는지 살펴보겠습니다.

1. 구문 및 언어 기능
Kotlin과 Java의 가장 중요한 차이점 중 하나는 구문과 제공하는 기능에 있습니다.

Kotlin: 간결하고 표현력이 뛰어남
Kotlin은 명확하고 간결한 구문으로 유명합니다. 이 언어는 상용구 코드를 줄이도록 설계되었습니다. 즉, 개발자는 Java에 비해 더 적은 코드 줄로 동일한 기능을 달성할 수 있습니다. 이러한 간결함은 코드를 더 쉽게 읽고 유지 관리할 수 있게 해주며, 이는 대규모 프로젝트에서 큰 이점이 될 수 있습니다.

예를 들어 두 언어 모두에서 간단한 데이터 클래스를 선언하는 방법을 생각해 보세요.

자바:

Kotlin과 자바
코틀린:

Kotlin과 자바
보시다시피 Kotlin의 구문은 훨씬 더 간결합니다. 유형을 추론하고, 람다 식을 사용하고, null 허용 여부를 보다 우아하게 처리하는 언어의 기능은 보다 깨끗하고 안전한 코드에 기여합니다.

Java: 장황하지만 익숙함
Java의 구문은 좀 더 장황하기는 하지만 많은 개발자, 특히 객체 지향 프로그래밍에 대한 배경 지식이 있는 개발자에게는 친숙합니다. 그 장황함은 때로 코드를 더 읽기 쉽게 만들 수 있으며, 특히 프로그래밍을 처음 접하는 사람들에게는 더욱 그렇습니다. 그러나 Java의 상용구 코드는 코드베이스를 더 크고 관리하기 더 어렵게 만들 수 있습니다.

2. 상호 운용성 및 호환성
Kotlin과 Java 중 하나를 선택할 때, 특히 기존 프로젝트에서 작업하는 경우 둘이 얼마나 잘 작동하는지 고려하는 것이 중요합니다.

Kotlin: 원활한 상호 운용성
Kotlin의 뛰어난 기능 중 하나는 Java와의 100% 상호 운용성입니다. 즉, Kotlin에서 Java 코드를 호출하거나 그 반대로 호출할 수 있으므로 Kotlin을 기존 Java 프로젝트에 점진적으로 도입할 수 있습니다. 이러한 유연성은 전체 재작성 없이 코드베이스를 현대화하려는 팀에게 특히 유용합니다.

게다가 Kotlin의 표준 라이브러리는 작게 구축되었으며 중복된 기능을 포함하지 않습니다. 대신 Java의 기존 표준 라이브러리를 활용하여 Kotlin으로 전환하는 Java 개발자의 학습 곡선을 줄여줍니다.

Java: 확립되었지만 제한적임
Java의 상호 운용성은 대부분 Java 생태계 자체 내에서 이루어집니다. JVM(Java Virtual Machine)을 통해 다른 언어와 작동할 수 있지만 Kotlin 또는 다른 JVM 언어와 통합하려면 추가 설정이 필요한 경우가 많습니다. Java의 강력한 이전 버전과의 호환성 덕분에 이전 Java 코드가 최신 언어 버전에서 실행될 수 있으며 이는 레거시 시스템을 유지 관리하는 데 상당한 이점이 됩니다.

3. 공연 및 편집
성능은 모바일 개발에서 중요한 요소입니다. Kotlin과 Java 모두 JVM에서 실행되는 바이트코드를 사용하여 컴파일되지만 성능 특성에 차이가 있습니다.

Kotlin: 컴파일 속도가 약간 느리지만 런타임은 비슷함
Kotlin의 컴파일 시간은 일반적으로 Java의 컴파일 시간보다 약간 느립니다. 그 이유는 Kotlin에 추가 언어 기능이 포함되어 있고 Java에는 없는지 확인하기 때문입니다. 그러나 런타임 시 Kotlin과 Java는 둘 다 동일한 바이트코드로 컴파일되기 때문에 유사하게 작동합니다.

Kotlin의 컴파일 속도가 느리더라도 일반적으로 문제가 되지 않는다는 점은 주목할 가치가 있습니다. 특히 Kotlin이 제공하는 다른 이점을 고려하면 더욱 그렇습니다. 그러나 빌드 시간이 중요한 요소인 프로젝트에서는 이러한 차이를 고려해야 할 수도 있습니다.

Java: 더 빠른 컴파일
Java의 컴파일 프로세스는 일반적으로 더 빠르므로 빌드가 빈번한 대규모 프로젝트에서 이점이 될 수 있습니다. Java는 수십 년 동안 존재해왔기 때문에 컴파일과 관련된 도구와 프로세스는 고도로 최적화되었습니다.

런타임 시 Java의 성능은 안정적이고 이해하기 쉽기 때문에 성능이 중요한 애플리케이션에 신뢰할 수 있는 선택입니다.

4. 커뮤니티 지원 및 학습 리소스
언어 커뮤니티의 강점과 학습 리소스의 가용성은 개발 용이성에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

Java: 확립되고 광범위함
Java는 1990년대 중반부터 존재해 왔으며 세계에서 가장 확고한 프로그래밍 언어 중 하나가 되었습니다. 커뮤니티는 방대하며 개발자가 사용할 수 있는 튜토리얼, 포럼, 라이브러리 및 도구가 셀 수 없이 많습니다. 이 광범위한 지원 네트워크는 Java로 코딩하는 동안 문제가 발생하면 다른 사람이 이전에 문제에 직면하고 솔루션을 문서화했을 가능성이 높다는 것을 의미합니다.

Kotlin: 빠르게 성장하고 있음
Kotlin은 최신 버전이지만 Google의 승인 이후 커뮤니티에서 급속한 성장을 보였습니다. Kotlin 커뮤니티는 활발하고 열정적이며 많은 개발자와 회사가 생태계에 기여하고 있습니다. Kotlin을 개발한 JetBrains는 Kotlin 개발자를 지원하기 위한 광범위한 문서와 도구도 제공합니다.

그러나 Kotlin은 최신 버전이기 때문에 Java에 비해 리소스가 적습니다. 이러한 격차는 빠르게 줄어들고 있지만 풍부한 리소스를 간편하게 활용하는 것을 선호하는 개발자에게는 Java가 여전히 우위를 점할 수 있습니다.

5. 안전성과 신뢰성
Android 개발에서는 일반적인 프로그래밍 오류를 방지하는 데 도움이 되는 안전 기능이 중요합니다. 이와 관련하여 Kotlin과 Java를 비교하는 방법은 다음과 같습니다.

Kotlin: Null 안전성과 불변 데이터
Kotlin은 최신 프로그래밍 요구 사항을 염두에 두고 설계되었으며 가장 칭찬받는 기능 중 하나는 null 안전성입니다. NullPointerException(NPE)은 Java 애플리케이션에서 일반적인 버그 소스입니다. Kotlin은 모든 유형을 기본적으로 null을 허용하지 않도록 설정하여 이 문제를 해결합니다. 변수가 null을 허용해야 하는 경우 ?를 사용하여 명시적으로 선언해야 합니다. 이 기능은 NPE 가능성을 크게 줄여 코드의 안정성을 높여줍니다.

또한 Kotlin은 불변 데이터의 사용을 권장합니다. 이를 통해 더 예측 가능하고 오류 가능성이 낮은 코드를 만들 수 있습니다. 불변 데이터 구조는 일단 생성되면 변경할 수 없는 데이터 구조로, 의도하지 않은 부작용을 방지하는 강력한 도구입니다.

자바: 성숙하고 안정적임
Java는 접근 방식이 현대적이지는 않지만 여전히 성숙하고 안정적인 언어입니다. 그러나 null 값 처리는 가장 비판받는 측면 중 하나입니다. Java에서는 모든 객체가 null일 수 있으며, 개발자가 null 값을 주의 깊게 확인하지 않으면 NPE가 발생하는 경우가 많습니다.

즉, Java가 성숙하다는 것은 많은 개발자가 Java의 함정에 대해 잘 알고 있고 이를 방지하는 방법을 알고 있다는 것을 의미합니다. 또한 Java의 광범위한 테스트 프레임워크와 도구는 코드 안정성을 보장하는 데 도움이 됩니다.

6. 도구 및 IDE 지원
Kotlin과 Java는 모두 최신 통합 개발 환경(IDE)에서 잘 지원되지만 주목할 만한 몇 가지 차이점이 있습니다.

Kotlin: Android Studi의 뛰어난 지원o
Kotlin을 개발한 JetBrains는 Android 개발을 위한 Google의 공식 IDE인 Android Studio의 기반이 되는 IntelliJ IDEA도 개발했습니다. 이는 Kotlin이 Kotlin 개발에 최적화된 스마트 코드 완성, 리팩터링, 디버깅과 같은 기능을 통해 Android Studio에서 최고 수준의 지원을 누리고 있음을 의미합니다.

Kotlin은 Android SDK, Gradle, 다양한 플러그인 등 Android 개발을 위한 Android Studio 도구와도 원활하게 통합됩니다. Kotlin과 Android Studio가 모두 JetBrains에서 개발되었다는 사실은 모든 새로운 Kotlin 기능이 Android Studio에서 빠르게 지원된다는 것을 의미합니다.

Java: 폭넓은 IDE 지원
Java는 Eclipse, IntelliJ IDEA, NetBeans 및 Android Studio를 포함한 거의 모든 주요 IDE에서 지원됩니다. 오랜 역사를 갖고 있다는 것은 Java에 사용할 수 있는 도구와 플러그인이 놀라울 정도로 성숙하고 안정적이라는 것을 의미합니다.

그러나 Java는 잘 지원되지만 Kotlin은 Android Studio와 더욱 긴밀하게 통합되어 Android 개발에 유리합니다. 다른 IDE를 사용하는 Java 개발자는 Kotlin 개발자가 Android Studio에서 즐기는 고급 기능 중 일부를 놓칠 수 있습니다.

7. 인기와 취업 시장
프로그래밍 언어의 인기는 취업 기회와 기술 수명에 영향을 미칠 수 있습니다. 이 점에서 Kotlin과 Java가 어떻게 비교되는지 살펴보겠습니다.

자바: 여전히 지배적임
Java는 여전히 세계에서 가장 인기 있는 프로그래밍 언어 중 하나로 남아 있으며 엔터프라이즈 환경에서 Java의 지배력은 부인할 수 없습니다. 기업 환경이나 대규모 프로젝트에서 작업하려는 개발자에게는 Java 기술이 매우 중요합니다.

Java 개발자를 위한 취업 시장은 금융부터 의료, 기술까지 다양한 산업 분야에서 많은 기회를 제공하며 탄탄합니다. Android 개발에서 Java가 널리 사용된다는 것은 Java가 모바일 개발자에게 계속해서 귀중한 기술이 된다는 것을 의미합니다.

Kotlin: 빠르게 상승하고 있음
Kotlin의 인기는 Google의 승인 이후 가파른 상승세를 보였습니다. 많은 새로운 Android 프로젝트가 Kotlin에서 시작되고 있으며 기업에서는 코드베이스를 현대화할 Kotlin 개발자를 점점 더 찾고 있습니다.

Java는 현재 더 큰 취업 시장을 갖고 있지만 Kotlin의 성장은 Kotlin의 수요가 계속 증가할 것임을 시사합니다. 특히 Android 개발에 주력하는 개발자에게는 Kotlin을 배우는 것이 점점 더 중요해지고 있습니다.