ラジコンカーのような正確さでゴキブリを操縦するところを想像してみてください。ばかげているように聞こえますが、これは SF ではなく、サイボーグ技術の先駆けです。研究者らは昆虫の神経系を利用する制御システムを開発し、前例のない精度で昆虫の動きを指示できるようにした。

電荷平衡二相電気刺激を使用して、研究者らは被験者の移動精度を向上させました。簡単に言えば、電荷平衡二相電気刺激は、電極と組織の界面での電荷の蓄積を避けるために、正相と負相が交互に起こる電気パルスを送達する技術です。これにより、組織の損傷が最小限に抑えられ、長期にわたってより安全で信頼性の高い刺激が保証されます。対照的に、単相刺激では単一極性 (正または負) で電気パルスが送達され、多くの場合、昆虫組織内に電荷が蓄積されます。

この研究は、マダガスカルのゴキブリのシューシュー音に焦点を当てました。彼らは、高精度の二相アナログ信号をチェルチ（昆虫の腹部にある一対の付属器官）に送信できるカスタム設計の無線制御バックパックを装備していました。この設定により、方向ステアリングで 96.25% の成功率でリアルタイム制御が可能になり、76.25% の成功率を達成した単相信号を上回りました。

この電荷平衡メカニズムにより、電気生理学的相互作用の安定性が確保されます。 (前述したように) 組織損傷のリスクを軽減するだけでなく、長期にわたるより一貫した制御も可能になります。複雑な環境におけるサイボーグ昆虫の応用、特に都市監視、環境モニタリング、捜索救助活動などの分野での影響は無限にあります。刺激パラメータは今後の研究でさらに最適化される予定ですが、この技術がより普及したとき（そしてそうなった場合）には倫理的な目的のみに使用されることを願いましょう。