1984 年に登場した初代 Macintosh コンピュータは、テキストを複数の音声で話すことができました。これらの音声の多くは、その後の Mac コンピュータにも生き続けており、最新の iPhone や iPad デバイスでも利用できます。

Apple は、コンピュータの能力と多用途性を実証するために、初代 Macintosh 用の MacinTalk テキスト読み上げエンジンを作成しました。これは、Mac の最初の発表イベントでも披露されました。スティーブ ジョブズがコンピューターをキャリーバッグから取り出した後、Mac はこう言いました。「こんにちは、私は Macintosh です。そのバッグから抜け出すのは確かに素晴らしいことです。」さらに、IBM メインフレームについて、そして「持ち上げられないコンピューターを決して信頼してはいけない」というジョークを飛ばしました。

MacinTalk は長年にわたって改良され続け、最終的には Mac オペレーティング システムの後のバージョンに組み込まれた機能になりました。 MacinTalk 3 には、フレッド、ロッコ、リード、ジュニア、アルバート、おじいちゃん、キャシー、サンディなど、人物に似た (またはその時点でできる限り近い) 声がいくつか含まれていました。

笑う道化師、ロボットのようなザーボックスとトリノイド、そしてウィスパーなど、いくつかの愚かな声もありました。良いニュース、悪いニュース、ベルの声は、テキスト読み上げというよりもオートチューン シンセサイザーに似ていました。

MacinTalk の音声は長年にわたり多くの人に使用されており、おそらく人々が好みの音声を失うのを防ぐために使われ続けているでしょう。スティーヴン・ホーキング博士は、DECtalk や MacinTalk を開発した同じエンジニアの何人かによって作られた初期の Speech Plus シンセサイザーを声に使用し、生涯声を変えることを避けました。ホーキング博士の声は特に MacinTalk を使用していませんでしたが、Apple の「フレッド」の声とほぼ同じでした。

この声は、長年にわたっていくつかの映画やテレビ番組でも使用されてきました。ピクサーの ウォーリー に登場する車輪の形をした自動操縦士、オートの声は MacinTalk によって演じられます (リードの声かラルフの声か、わかりにくいですが)。

古い音声を試す方法

古い MacinTalk 音声のほとんどは、すべての iPhone や iPad を含む Apple の最新プラットフォームに引き継がれています。設定アプリを開いて「アクセシビリティ」>「ライブスピーチ」に移動すると、これらを試すことができます。 Live Speech をまだオンにしていない場合はオンにし、「英語 (米国)」音声のメニューをタップして完全なリストを表示します。

Macintosh お披露目イベントで使用されたオリジナルのフレッドの声や、ジュニア、アルバート、キャシー、バー、ザーボックス、ウィスパー、ジェスターなどの声も引き続き利用できます。ロコとリードを含む数人が行方不明になっている。音声をタップしてメニューを開き、まだ利用できない場合は音声をダウンロードできます。

音声を選択した状態で、電源ボタンを 3 回押して、ライブスピーチメニューを開きます。次に、必要なものを入力し、キーボードの [送信] を押すと、選択した音声でそれを発声できます。

残念ながら、Siri には従来の MacinTalk 音声は使用できません。また、これらを音声コンテンツ機能 (アクセシビリティ設定でも) に使用することもできます。これにより、ほとんどのアプリケーションでテキストを選択すると「話す」ボタンが追加されます。

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