कई फ्लैगशिप की कीमत अब 1,000 डॉलर से अधिक है। पुस्तक-शैली के फ़ोल्डेबल्स $2000 के करीब हैं। यदि आप केवल एक ऐसा फोन चाहते हैं जिसे आप विशेष रूप से एक फोन के रूप में उपयोग करना चाहते हैं तो इन कीमतों को उचित ठहराना मुश्किल है। इसलिए, ऐसा न करें—इसके बदले कम भुगतान करें।

बजट फोन बिल्कुल उपयोग योग्य हैं

सस्ते फोन अब पहले जैसे नहीं रहे। मैं यह नहीं कह रहा कि वे महान हैं, लेकिन वे भयानक भी नहीं हैं। पुराने बॉटम-ऑफ़-द-बैरल एंड्रॉइड फ़ोन को एक या दो बुनियादी ऐप से अधिक चलाने के लिए संघर्ष करना पड़ता था। उन्होंने उन स्क्रीनों पर जबरदस्त प्रदर्शन किया जो आज डाक टिकटों (ठीक है, दो डाक टिकटों) के आकार की लगती हैं।

अब, एक बजट फोन में सबसे सहज ताज़ा दरें नहीं हो सकती हैं या ऐसी तस्वीरें नहीं ली जा सकती हैं जिनके बारे में डींगें हांक सकें, लेकिन यह उन अधिकांश चीजों को संभाल लेगा जो आम लोग फोन से उम्मीद करते हैं। यह वेब ब्राउज़ करेगा, टेक्स्ट करेगा, सोशल मीडिया पर पोस्ट करेगा, वीडियो स्ट्रीम करेगा और वर्डले चलाएगा, यह सब बड़ी स्क्रीन पर होगा। फ़ोन शायद तब तक धीमा महसूस नहीं होगा जब तक कि आप अधिक शक्तिशाली फ़ोन का उपयोग करने के बाद इसे नहीं उठा रहे हों।

कुछ लोग तो अपने आप में मजा लाना भी शुरू कर रहे हैं। $200 सीएमएफ फ़ोन 1 एक जीवंतता है। इसमें इतना चरित्र है कि आपको लग सकता है कि सीएमएफ का विज्ञापन बहुत अधिक प्रयास कर रहा है। अधिकांश फ़ोनों के विपरीत, यह इससे पहले ही सामने आ जाता है कि आप इसकी विशिष्टताओं पर गौर करें।

सीएमएफ के फोन में एक पहिया होता है जिससे आप चीजें जोड़ सकते हैं, एक डोरी की तरह जो आपको हैंडसेट को अपनी गर्दन के चारों ओर पहनने की अनुमति देती है। यह कुछ ऐसा है जिसे करने पर आप तब विचार कर सकते हैं जब आपका फोन गिर जाए तो आपको कार के लिए डाउन पेमेंट नहीं करना पड़ेगा।

भुगतान योजना के चक्कर में न पड़ें

यदि आप सिर्फ एक ऐसा फोन चाहते हैं जो काम करता हो, तो किसी वाहक विक्रेता को नवीनतम फ्लैगशिप पर मासिक भुगतान योजना के बारे में बात न करने दें। निश्चित रूप से, आपको महंगे फोन और सस्ते फोन के बीच का अंतर स्पष्ट रूप से दिखाई देगा, लेकिन कई अन्य चीजें भी हैं जिन पर आप अपना पैसा खर्च कर सकते हैं।

यदि इस पर जोर देने की आवश्यकता है, तो भुगतान योजनाएं आपके पैसे नहीं बचाती हैं। तीन साल के लिए 25 डॉलर प्रति माह अभी भी डॉलर का भार है, और भले ही आप अंततः अपने फोन को वित्तपोषित करने का विकल्प चुनते हैं, आप अक्सर अपने वाहक के अलावा किसी अन्य के माध्यम से जाकर और उस बचत को कम लागत वाली सेलुलर योजना के साथ जोड़कर बेहतर कर सकते हैं।

विजिबल की वार्षिक योजनाएं वेरिज़ोन के नेटवर्क का उपयोग करने का एक बहुत सस्ता तरीका है। क्रिकेट की $15 योजना आपको AT&T की तुलना में पैसे बचाती है। टी-मोबाइल स्टोर में जाने की तुलना में मिंट मोबाइल सिम खरीदना बहुत सस्ता है।

कंपनियां चाहती हैं कि आप अपने फ़ोन पर एक हज़ार और सेवा पर हज़ारों अधिक खर्च करें, लेकिन आपको ऐसा करने की ज़रूरत नहीं है, भले ही आप कुछ थोड़ा अच्छा ले जाना चाहते हों।

प्रीमियम मिडरेंज फोन पहले से कहीं बेहतर हैं

यदि आप इसे पढ़ रहे हैं, तो आप शायद एक ऐसे फोन से कुछ अधिक की तलाश में हैं जो काम पूरा कर दे। आप तकनीक की परवाह करते हैं और कुछ ऐसा चाहते हैं जो अच्छा लगे। उस स्थिति में, बाज़ार का सबसे रोमांचक कोना अभी भी वे फ़्लैगशिप नहीं हैं जो अधिकांश सुर्खियाँ खींचते हैं। मिडरेंज फ़ोन वास्तव में सबसे अधिक मज़ेदार होते हैं।

नथिंग फोन 2ए पर विचार करें। इसमें सहज प्रदर्शन, सक्षम कैमरा और दिनों के लिए स्टाइल है। मोटोरोला एज और मोटो जी स्टाइलस 5जी, दोनों मूल रूप से जन्म से ही छूट के साथ उपलब्ध हैं।

फिर वह मधुर स्थान है जिसे प्रीमियम मिडरेंज के रूप में जाना जाता है। ये ऐसे फ़ोन हैं जिनकी कीमत लगभग उतनी ही है जितनी फ़्लैगशिप की हुआ करती थी (और ये पुराने फ़्लैगशिप से भी बेहतर हैं), ये बिल्कुल शीर्ष पर नहीं हैं।

यहां आपको वनप्लस के कई फोन मिलेंगे, जैसे फ्लैगशिप किलर वनप्लस 12आर। यह Pixel 8a का भी घर है, जो मूल्य के मामले में Pixel 8 के काफी करीब है। Google द्वारा Pixel 8a को सात साल का सॉफ़्टवेयर समर्थन प्रदान करने के साथ, अधिक महंगे Pixel की ओर छलांग लगाने का और भी कम कारण है।

ओपन बॉक्स और रीफर्बिश्ड डील्स को न भूलें

अब जब मैंने यह सलाह दे दी है, तो मैं किस फोन का उपयोग करूं? मैं ये शब्द सैमसंग गैलेक्सी जेड फोल्ड 5 के लिए लिख रहा हूं। यह न केवल एक फ्लैगशिप है बल्कि एक फोल्डेबल भी है। जब मैंने इस उपकरण को खरीदा था तो इसका MSRP लगभग $2000 था। इसके बजाय, मुझे यह eBay पर एक ओपन बॉक्स डील में $900 में मिला। यह एक नया, अप्रयुक्त उपकरण है, बस बॉक्स पहले से खुला होने के कारण मैं सैमसंग केयर योजना के लिए साइन अप करने की क्षमता खो देता हूं। यह एक ऐसा झटका है जिसे मैं झेलने को तैयार हूं, इस बात पर विचार करते हुए कि अगर जरूरत पड़ी तो मैं पूरा फोन जेब से निकाल सकता हूं और फिर भी थोड़ा आगे निकल सकता हूं।

गैलेक्सी जेड फोल्ड 5 इस संबंध में कोई यूनिकॉर्न नहीं है। सच कहूं तो, अगर आप कुछ महीनों तक इंतजार करने को तैयार हैं, तो फोल्डेबल फोन उतने महंगे नहीं हैं जितना आप सोचते हैं। यदि आपका बजट है तो आप $500 से कम कीमत में कुछ ऐसा खरीद सकते हैं।

सर्वोत्तम सौदों का विज्ञापन नहीं किया जाता है; उन पर शोध किया गया है। आपको एक नवीनीकृत फ़ोन मिल सकता है जो बिल्कुल नया जैसा दिखता है और जिसमें कई वर्षों का अपडेट होना बाकी है। यह आपके लिए एक प्रीमियम मिडरेंज फ़ोन से भी अधिक लाभदायक हो सकता है। सेकेंड-हैंड बाज़ार को नज़रअंदाज़ न करें। मैं व्यक्तिगत रूप से इसके बिना फोल्डेबल का मालिक नहीं होता।

अन्य उपकरणों की जगह लेने पर फोन की कीमत 1000 डॉलर से अधिक होती है

यहां तक ​​कि $900 में भी, गैलेक्सी जेड फोल्ड 5 की कीमत मेरे द्वारा पहले किसी फोन पर खर्च की गई कीमत से अधिक है। मैंने इसे एक अच्छा निवेश क्यों माना? क्योंकि पुस्तक-शैली के फोल्डेबल में अन्य उपकरणों की आवश्यकता को खत्म करने की क्षमता थी। यह एक ऐसा फोन है जो एक छोटे टैबलेट में बदल सकता है, जो ई-किताबें पढ़ने और डिजिटल नोट लेने वाले उपकरण दोनों के रूप में अच्छी तरह से काम करता है।

सैमसंग डीएक्स के साथ, एक गैलेक्सी जेड फोल्ड एक पीसी की जगह भी ले सकता है जब इसे लैपडॉक या डॉकिंग स्टेशन के साथ मॉनिटर जैसे सही सामान के साथ जोड़ा जाता है। मेरे जैसे दूरस्थ कर्मचारी के लिए, एक सक्षम कार्य लैपटॉप की कीमत आसानी से $1000 से अधिक हो सकती है। जब आप सारा पैसा जोड़ देंगे तो मुझे उन चीजों पर खर्च करने की आवश्यकता नहीं रह जाएगी, भले ही मैंने इस फोन पर पूरी कीमत खर्च कर दी हो, मैं आगे निकल जाऊंगा।

आपको एक ही डिवाइस पर पूरी तरह से काम करने की ज़रूरत नहीं है जैसे कि मुझे आपके पैसे के लिए सार्थक लाभ प्राप्त करना है। यदि आपको एक अलग टैबलेट की इच्छा को खत्म करने के लिए पर्याप्त बड़ा फोन मिलता है, या आपको एक डीएसएलआर को प्रतिस्थापित करने के लिए पर्याप्त अच्छा फोन कैमरा मिलता है, तो गणित संभवतः जांच करता है।

जब नेक्सस 5 2013 में Google के फ्लैगशिप के रूप में लॉन्च हुआ, तो बेस प्राइस $350 था। अब यह बिल्कुल अजीब लगता है कि iPhone 15 Pro Max की कीमत $1200 से शुरू होती है और Samsung Galaxy S24 Ultra की कीमत $1300 है। फिर भी यदि आप किसी ऐसी चीज की तलाश में हैं जो बुनियादी फोन संबंधी काम करती हो, तो आपको इन कीमतों का भुगतान करने की आवश्यकता नहीं है - और यदि आप सबसे अच्छा भी चाहते हैं, तो एक पल के लिए आराम से बैठें। आपको बहुत अधिक खर्च करने की आवश्यकता नहीं है।