DART (डबल क्षुद्रग्रह पुनर्निर्देशन परीक्षण) मिशन नासा का ग्रह रक्षा प्रणाली का पहला परीक्षण था, और प्रभाव के बाद के अवलोकन और अनुसंधान के अनुसार, क्षुद्रग्रह चंद्रमा डिमोर्फोस की कक्षा सफलतापूर्वक बदला गया.

2022 में, DART जानबूझकर डिमोर्फोस से टकराया। इसका उद्देश्य एक खतरनाक क्षुद्रग्रह को विक्षेपित करने के लिए गतिज प्रभावक की क्षमता का परीक्षण करना था जो भविष्य में पृथ्वी के लिए खतरा पैदा कर सकता है। जबकि प्रारंभिक भविष्यवाणियाँ काफी हद तक सटीक थीं, प्रभाव के बाद के अवलोकनों से क्षुद्रग्रह के आकार और घूर्णन में अप्रत्याशित परिवर्तन सामने आए।

डिमोर्फोस, मूल रूप से चपटा, डार्ट अंतरिक्ष यान से टकराने के बाद और अधिक लम्बा हो गया। मूलतः, क्षुद्रग्रह बर्गर के आकार से अधिक फुटबॉल जैसे आकार में बदल गया। यह चंद्रमा के निर्माण के बारे में पिछली धारणाओं का खंडन करता है और अधिक जटिल प्रक्रिया का सुझाव देता है। प्रभाव ने डिमोर्फोस और इसके प्राथमिक क्षुद्रग्रह, डिडिमोस के बीच संतुलन को भी बिगाड़ दिया, जिससे इसकी कक्षा छोटी हो गई।

इन परिवर्तनों का भविष्य के अन्वेषण प्रयासों पर प्रभाव पड़ेगा, जिसमें यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी का हेरा मिशन भी शामिल है। डिमोर्फोस के अंतरिक्ष में अव्यवस्थित रूप से गिरना शुरू करने की संभावना है, जिससे यह भविष्य में लैंडिंग के लिए संभावित रूप से अस्थिर हो जाएगा।

उपर्युक्त हेरा मिशन DART का अनुवर्ती है, जिसे विस्तृत जांच करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। हेरा अक्टूबर 2024 में लॉन्च होगा और 2026 के अंत में डिडिमोस सिस्टम में आने की उम्मीद है। फोकस डिमोर्फोस और डिडिमोस के भौतिक गुणों का अध्ययन करेगा, जिसमें उनकी आंतरिक संरचना, संरचना और सतह की विशेषताएं शामिल हैं।