Linux peut en quelque sorte exécuter des applications Windows, mais pas sans franchir plusieurs étapes. Imaginez un système d'exploitation conçu dès le départ pour exécuter les applications Windows de manière native. C'est la promesse de ReactOS.

Qu'est-ce que ReactOS et pourquoi devriez-vous vous en soucier

Découvrez ReactOS. Il s’agit d’un système d’exploitation gratuit et open source développé à partir de zéro pour exécuter les pilotes et logiciels Windows. Ce n'est pas Linux. Ce n'est pas Unix. Il s’agit en fait d’un clone de Windows réalisé par ingénierie inverse.

Vous pouvez imaginer à quel point le clonage d'un système d'exploitation fermé complet peut être intimidant. Le qualifier d’ambitieux serait un euphémisme. ReactOS est en développement depuis deux décennies, et il est toujours en version alpha ! Nous ne devrions donc pas nous attendre à une version stable de si tôt. Lorsque vous vous connectez au bureau ReactOS, vous ne verrez pas de sosie de Windows 11. Ou Windows 10, 8, 7 ou même XP. Il ressemble beaucoup à Windows 2000 ou 98. Même si un ReactOS stable sort un jour, il sera en retard de quelques décennies par rapport à la dernière version de Windows.

Je préfère Linux, mais je suis enfermé dans Windows par quelques applications exclusives. Sans ces applications et ces jeux, je quitterais complètement Windows. J'ai essayé de les exécuter sous Linux en utilisant Wine et ses équivalents, mais cela ne se déroule jamais aussi facilement que je le souhaiterais. C'est pourquoi, lorsque j'ai découvert ReactOS, j'étais ravi de l'essayer.

ReactOS prévient que le projet n'est pas encore prêt à être un pilote quotidien et que je ne devrais l'utiliser qu'à des fins de tests et d'évaluation. Mais J'adore les ordinateurs rétro et j'étais déterminé à ne pas laisser quelques écrans bleus me gêner (malheureusement, ils l'ont fait). Voici toute l’histoire.

Installer ReactOS

Je ne recommande pas d'installer ReactOS sur votre ordinateur principal pour deux raisons : ReactOS a besoin de très peu de ressources et le matériel moderne est excessif pour cela. Deuxièmement, il peut être instable et bogué. Si vous avez un vieux ordinateur portable ou PC, c’est le meilleur matériel sur lequel installer ReactOS. Vous pouvez également l'exécuter dans une machine virtuelle.

Étonnamment, l'installation de ReactOS a pris cinq minutes (c'était plus rapide que certaines applications). J'ai parcouru un écran d'installation à l'ancienne, puis une configuration du système d'exploitation et une installation de pilote ayant échoué. Deux redémarrages plus tard, j'étais sur le bureau ReactOS.

Premières impressions

Windows 2000 et 98 étaient avant mon époque, mais j'ai utilisé Windows XP. ReactOS capture l'apparence et la convivialité. Il y a un menu Démarrer, une barre des tâches, une barre de notification et des icônes de bureau par défaut qui me rappellent Windows XP (remarquez le raccourci « Poste de travail » dans le coin). Le menu contextuel est une recréation pixel pour pixel, complétée par un bouton « Actualiser ».

Je suis allé dans les propriétés du bureau et j'ai trouvé les paramètres d'affichage trop familiers. Si vous avez utilisé Windows XP ou 2000, ces fonds d’écran seront un voyage dans le passé. Que diriez-vous de cet économiseur d'écran fonctionnel extrait du film Matrix ? Ou ce clone de Paint original.

ReactOS a également un gestionnaire de tâches identique. Vous pouvez voir votre utilisation des ressources dans l'onglet performances. ReactOS utilise 131 Mo de RAM et pratiquement aucun processeur. La quantité de mémoire recommandée est de 256 Mo et le système d'exploitation se limite à un seul cœur de processeur.

Même si cela ne ressemble pas beaucoup aux versions récentes, les utilisateurs de Windows se sentiront comme chez eux avec l'interface utilisateur de ReactOS.

Que pouvez-vous faire sur ReactOS

Testons maintenant son bon fonctionnement. C'est là que le caoutchouc rencontre la route.

ReactOS peut exécuter des fichiers EXE exécutables de manière native. Il fonctionne particulièrement bien pour les applications héritées qui ne fonctionnent plus sous Windows 10 ou Windows 11. ReactOS dispose également d'une boutique native dans laquelle vous pouvez installer des mises à jour et des applications. Considérez-le comme un clone open source du Microsoft Store. C'est ce qu'on appelle le Gestionnaire d'applications, où vous pouvez rechercher et installer des applications en un seul clic. Vous pouvez également télécharger des fichiers EXE depuis Internet et exécuter leurs assistants de configuration comme vous le feriez sous Windows.

J'ai commencé par tester l'application que nous utilisons tous le plus : le navigateur web. ReactOS dispose d'une version intégrée d'Internet Explorer appelée WineInternetExplorer. Il n’a pas pu charger la plupart des sites Web en raison d’erreurs de certificat de sécurité.

J'ai donc installé Mozilla Firefox et l'installation s'est bien déroulée. Malheureusement, Mozilla a abandonné la prise en charge des anciennes versions de Windows. Je n'ai donc pu faire fonctionner que la version 52.0. Google Chrome et Chromium (le projet open source qui alimente Google Chrome et de nombreux autres navigateurs) n'arrêtaient pas de faire planter le système d'exploitation. J'ai également trouvé un tas de navigateurs obscurs dans la boutique ReactOS. Navigateur K-meleon, MyPal, NewMoon et quelques autres.

Même si l'ancienne version de Firefox fonctionnait presque, elle ne fonctionnait pas avec Google Docs (mon éditeur de documents principal) ni ne chargeait YouTube (où j'écoute de la musique tout en éditant lesdits documents). Google Docs s'est chargé mais il était horriblement en retard. Je ne recommanderais pas d’utiliser l’un de ces navigateurs obsolètes, car ils sont criblés de vulnérabilités en matière de sécurité et de confidentialité.

J'ai installé AbiWord qui n'a pas pris de retard donc j'ai réussi à mettre en place la partie traitement de texte. ReactOS prend également en charge nativement Microsoft Office. Mais je n’ai pas besoin d’Office, donc je n’ai pas pris la peine de l’installer. J'ai essayé de faire fonctionner Spotify, ce qui a fait planter le système d'exploitation.

J'ai également besoin d'Adobe Photoshop et d'Illustrator dans mes flux de travail quotidiens. Mais ReactOS ne prend tout simplement pas en charge les versions modernes de ces applications. Quelqu'un a réussi à exécuter une ancienne version de Photoshop sur ReactOS. Mais ce n’était pas une option pour moi.

J'adore les jeux PC rétro (c'est la deuxième raison pour laquelle j'ai besoin de Windows). Et ils fonctionnent étonnamment bien ici. Si vous n'aimez pas Windows mais aimez les vieux jeux PC, ReactOS pourrait être fait pour vous. J'ai joué à Chicken Invaders sur ReactOS et tout s'est déroulé à merveille.

Même si je le souhaiterais, ReactOS n'est pas (encore) une véritable alternative à Windows. Le système d’exploitation en est encore aux premiers stades de développement et il faudra beaucoup de temps avant qu’il puisse devenir un pilote quotidien. J'ai réussi à travailler dessus et à jouer à un jeu ou deux, mais le système d'exploitation n'arrêtait pas de planter sur moi. En plus de cela, j’ai dû le réinstaller plusieurs fois car il ne pouvait pas se remettre des plantages. Cela dit, c’est un plaisir de tester un projet comme celui-ci, surtout si vous aimez l’informatique rétro.