Des manifestations pour le lancement de l'Apple iPhone 16 ont eu lieu devant les Apple Stores dans plus de 12 villes de 10 pays, dont Londres, Tokyo, Bruxelles, Le Cap, Amsterdam, Mexico et Manhattan. Les manifestations ont été organisées par des employés actuels et anciens d'Apple.

Ils ont exigé, entre autres, qu'aucun cobalt ne provienne de régions comme le Congo, où des violations des droits de l'homme ont lieu. Parmi les autres minéraux de la région utilisés pour fabriquer les iPhones figurent l’or, le tantale, l’étain et le tungstène.

Les manifestants ont également critiqué le silence d'Apple sur la guerre à Gaza et son implication en Israël, notamment dans le deuxième plus grand centre de recherche et développement du pays. Les manifestants ont également appelé à boycotter les produits Apple et à se désabonner de services tels que iCloud, Apple TV et Apple Music.

Des banderoles indiquant "Apple profite du génocide" et "Un enfant est mort au Congo pour votre iPhone" étaient brandies, et des cris de "Du Congo à la Palestine, l'apartheid est un crime" pouvaient être entendus. Apple affirme ne pas s'approvisionner en minéraux dans des zones aussi critiques et a l'intention d'utiliser uniquement du cobalt recyclé dans ses produits d'ici 2025 :

C'est une grande idée de ne pas avoir à extraire quoi que ce soit, c'est d'utiliser tout le cobalt recyclé. matériau, et aujourd'hui, nous utilisons du cobalt 100 % recyclé dans la montre et de l'or, de l'étain, du tungstène et d'autres matériaux de terres rares 100 % recyclés dans la montre. Nous en sommes donc vraiment très fiers. Mais pour les produits que nous extrayons encore, pour certains de nos autres produits, nous appliquons un niveau intense de traçage dans notre chaîne d'approvisionnement depuis la mine et la fonderie pour nous assurer que la main-d'œuvre utilisée n'est pas du travail des enfants.

- Tim Cook, PDG d'Apple

La société a exclu certains fournisseurs dans le passé en raison de difficultés avec certaines mines. Les manifestations étaient principalement organisées par un groupe appelé « Apple contre l'apartheid », composé d'employés actuels et anciens d'Apple, bien que la majorité des manifestants n'étaient pas des employés d'Apple.

Le nombre de personnes ayant participé aux manifestations était relativement faible, comme le montre une vidéo de la chaîne YouTube Oinat, prise devant un Apple Store à Londres. La plupart des manifestants se trouvaient à Berlin, où (quelques) dizaines de personnes se sont rassemblées. Cinq manifestants ont été arrêtés dans la capitale, selon Tariq Ra'Ouf, l'un des principaux organisateurs.

En mars, le groupe a publié une lettre signée par environ 300 anciens et actuels employés d'Apple, affirmant qu'Apple réprimanderait ou licencierait ses employés s'ils soutenaient le peuple palestinien en portant des épinglettes ou des objets similaires.

Dans le passé, les employés de Google ont protesté contre le projet Nimbus, un contrat entre Google et Amazon avec le gouvernement israélien visant à fournir, entre autres, une infrastructure de cloud computing et une intelligence artificielle (IA) à l'armée israélienne. Les travailleurs d'Amazon et de Meta se sont également affrontés avec leurs employeurs sur des questions liées à la guerre.