Expresión regular para hacer coincidir URL con o sin protocolos

Para URL que pueden incluir o no el prefijo "http://www" , se puede utilizar una expresión regular para realizar la operación de coincidencia. A continuación se proporciona un patrón RegEx detallado:

((https?|ftp)://)?([a-z0-9 !*(),;?&amp=$_.-] (:[a-z0-9 !*(),;?&amp=$_.-] )?@)?([a-z0-9\-\.]*)\.(([a-z]{2,4})|([0-9]{1,3}\.([0-9]{1,3})\.([0-9]{1,3})))(:[0-9]{2,5})?(/([a-z0-9 $_%-]\.?) )*/?(\?[a-z &\$_.-][a-z0-9;:@&%= /$_.-]*)?(\#[a-z_.-][a-z0-9 $%_.-]*)?

Para utilizar este patrón para Validación de URL, se puede aplicar de la siguiente manera:

if (preg_match("~^$regex$~i", 'www.example.com/etcetc', $m))
    var_dump($m);

if (preg_match("~^$regex$~i", 'http://www.example.com/etcetc', $m))
    var_dump($m);

Esta solución RegEx ofrece una forma integral de hacer coincidir las URL independientemente de si contienen el prefijo "http://" o no.