Imagínese conducir una cucaracha con la precisión de un automóvil controlado a distancia. Por ridículo que parezca, esto no es ciencia ficción: es un precursor de la tecnología cyborg. Los investigadores han diseñado un sistema de control que aprovecha el sistema nervioso del insecto, proporcionando una precisión sin precedentes a la hora de dirigir sus movimientos.

Utilizando estimulación eléctrica bifásica con carga equilibrada, los investigadores mejoraron la precisión de la locomoción en los sujetos. En términos simples, la estimulación eléctrica bifásica con carga equilibrada es una técnica que proporciona pulsos eléctricos con fases positivas y negativas alternas para evitar la acumulación de carga en la interfaz electrodo-tejido. Esto ayuda a minimizar el daño tisular y garantiza una estimulación más segura y confiable con el tiempo. Por el contrario, la estimulación monofásica genera pulsos eléctricos en una sola polaridad (positiva o negativa), lo que a menudo conduce a la acumulación de carga en el tejido del insecto.

El estudio se centró en las cucarachas silbantes de Madagascar. Estaban equipados con una mochila de control inalámbrico diseñada a medida capaz de enviar señales analógicas bifásicas de alta precisión a los cerci (apéndices emparejados en el abdomen de un insecto). Esta configuración permitió el control en tiempo real con una tasa de éxito del 96,25 % en la dirección direccional, superando a las señales monofásicas, que lograron una tasa de éxito del 76,25 %.

Este mecanismo de equilibrio de carga garantiza la estabilidad en la interacción electrofisiológica. No sólo reduce el riesgo de daño tisular (como se mencionó anteriormente), sino que también permite un control más consistente a lo largo del tiempo. Las implicaciones son infinitas: aplicaciones de insectos cyborg en entornos complejos, particularmente en campos como la vigilancia urbana, el monitoreo ambiental y las operaciones de búsqueda y rescate. Los parámetros de estimulación se optimizarán aún más en estudios futuros, pero esperemos que esta tecnología se utilice únicamente con fines éticos cuando (y si) se vuelve más popular.