PHP ha sido una piedra angular del desarrollo web durante más de dos décadas, impulsando millones de sitios web y aplicaciones web, incluidos gigantes como Facebook y Wikipedia. Durante un tiempo, PHP tuvo un pequeño problema de reputación, y muchos desarrolladores y expertos en tecnología predijeron su declive en favor de lenguajes más nuevos como JavaScript (con Node.js), Python o Ruby. Sin embargo, aquí estamos en 2024, y PHP no sólo está vivo sino que está prosperando nuevamente.

Entonces, ¿qué pasó? ¿Por qué PHP está ganando popularidad, especialmente cuando muchos estaban dispuestos a descartarlo? En este artículo, exploraremos algunas de las razones clave por las que PHP está regresando y por qué quizás quieras darle una segunda mirada si eres un desarrollador o una empresa que busca crear aplicaciones web sólidas.

1. El PHP moderno es rápido y eficiente

Una de las principales razones por las que PHP tuvo mala reputación en el pasado fue la percepción de problemas de rendimiento. Sin embargo, desde el lanzamiento de PHP 7 en 2015 y las mejoras posteriores en PHP 8 y ​​posteriores, el lenguaje ha experimentado enormes mejoras de rendimiento. Estas actualizaciones redujeron drásticamente el uso de memoria y el tiempo de ejecución, lo que convirtió a PHP en uno de los lenguajes de programación más rápidos disponibles para el desarrollo web.

De hecho, los puntos de referencia muestran que PHP 8.2 (lanzado en diciembre de 2023) es casi tres veces más rápido que PHP 5.x, que era la norma hace apenas unos años. Las mejoras de rendimiento, combinadas con la baja barrera de entrada de PHP y la amplia disponibilidad de alojamiento, lo convierten en una excelente opción para crear aplicaciones de alto tráfico sin gastar mucho dinero en costos de servidor.

2. Las características de PHP 8 están cambiando las reglas del juego

PHP 8 y ​​8.1 introdujeron características nuevas y modernas que han hecho que el lenguaje sea más sólido, seguro y fácil de usar. Algunas características clave incluyen:

• Compilación JIT (Just-In-Time): JIT optimiza la ejecución del código PHP compilándolo en código máquina en tiempo de ejecución, lo que mejora enormemente el rendimiento de determinadas tareas.

• Tipos de unión y argumentos con nombre: estas nuevas funciones de escritura hacen que el código PHP sea más predecible y fácil de mantener, cerrando la brecha con lenguajes más fuertemente tipados como Java o C#.

• Atributos (Anotaciones): Estos permiten a los desarrolladores agregar metadatos a sus clases y métodos, lo que hace que los marcos como Symfony y Laravel sean aún más poderosos e intuitivos de usar.

Estas características modernas hacen que PHP se sienta más como un lenguaje de primera clase para las necesidades actuales de desarrollo web, manteniéndolo relevante y competitivo frente a las tecnologías más nuevas.

3. El dominio continuo de Laravel

Una de las mayores fortalezas de PHP en los últimos años ha sido su ecosistema, y ​​ningún marco ha hecho más por la relevancia moderna de PHP que Laravel. Laravel, el marco PHP más popular, ha hecho que el desarrollo de PHP sea más rápido, más fácil y más agradable para los desarrolladores al ofrecer:

• Una sintaxis limpia y elegante

• Herramientas integradas para enrutamiento, autenticación y gestión de bases de datos

• Una extensa biblioteca de paquetes para ampliar la funcionalidad

• Una comunidad vibrante y activa que continúa superando los límites de lo que PHP puede hacer

La influencia de Laravel ha sido tan fuerte que muchos desarrolladores que de otro modo habrían evitado PHP lo han adoptado debido a los beneficios de productividad del marco. Y con cada nueva versión, Laravel continúa atrayendo tanto a desarrolladores recién llegados como a experimentados.

4. El ecosistema PHP está evolucionando

Más allá de Laravel, el ecosistema PHP más amplio está vivo y evolucionando. Composer, el administrador de paquetes de PHP, se ha convertido en una parte central del desarrollo PHP moderno, brindando acceso a miles de bibliotecas y herramientas. Con un número cada vez mayor de paquetes de código abierto de alta calidad, los desarrolladores de PHP tienen un ecosistema vibrante del que aprovechar al crear aplicaciones.

Además, nuevas herramientas como RoadRunner (un servidor de aplicaciones PHP de alto rendimiento) y PHP-FPM han redefinido la forma en que implementamos y ejecutamos aplicaciones PHP, acercándolas a la velocidad. y escalabilidad de lenguajes como Go o Node.js.

5. Soporte de alojamiento generalizado y fácil implementación

Una de las principales razones del resurgimiento de PHP es su simplicidad en términos de alojamiento e implementación. Casi todos los servidores web del mundo admiten PHP de fábrica y es uno de los lenguajes más baratos de alojar debido a su uso generalizado.

Con el aumento de aplicaciones y plataformas nativas de la nube como AWS, Google Cloud y DigitalOcean que ofrecen pilas LAMP fáciles de configurar (Linux, Apache, MySQL, PHP), los desarrolladores pueden implementar aplicaciones PHP. rápidamente y a bajo costo. Esto ha hecho que PHP sea particularmente atractivo para nuevas empresas, pequeñas empresas y autónomos que desean poner en marcha un sitio web o una aplicación con mínimas complicaciones.

6. PHP sigue siendo la columna vertebral de la Web

No olvidemos que 79% de la web todavía se ejecuta en PHP, según W3Techs. Si bien los lenguajes más nuevos ciertamente han ganado terreno, PHP sigue siendo el recurso preferido para muchos de los sitios web más grandes y visitados del mundo. Con una base de instalación tan masiva, las empresas y los desarrolladores continúan invirtiendo en PHP porque es familiar, confiable y cuenta con el respaldo de una vasta comunidad de desarrolladores.

Además, los sistemas de gestión de contenidos populares como WordPress, Joomla y Drupal, que utilizan más de un tercio de los sitios web del mundo, se basan en PHP. Esto garantiza que PHP siga teniendo una gran presencia en el panorama digital.

7. Compatibilidad con versiones anteriores y familiaridad del desarrollador

Para muchos desarrolladores experimentados, PHP es una cantidad conocida. Existe desde hace mucho tiempo y la mayoría de los desarrolladores web tienen al menos algo de experiencia con él. A diferencia de los lenguajes más experimentales o que cambian rápidamente, PHP ha mantenido una excelente compatibilidad con versiones anteriores, lo que significa que las aplicaciones PHP existentes se pueden actualizar o ampliar sin necesidad de reescribir grandes cantidades de código.

Esto es particularmente importante para empresas con grandes sistemas heredados que necesitan soporte y actualizaciones continuas. La longevidad y la compatibilidad con versiones anteriores de PHP lo convierten en una opción segura para mantener sistemas antiguos y al mismo tiempo modernizarlos con las últimas funciones del lenguaje.

Un lenguaje renacido

En 2024, PHP está lejos de ser obsoleto. Gracias a sus espectaculares mejoras de rendimiento, funciones modernas, marcos vibrantes como Laravel y un vasto ecosistema, PHP se ha convertido una vez más en la mejor opción para los desarrolladores. Puede que en los últimos años se haya visto eclipsado por los lenguajes más modernos, pero su confiabilidad, velocidad y amplias opciones de alojamiento lo convierten en una solución práctica para crear de todo, desde sitios web pequeños hasta aplicaciones web a gran escala.

Si has descartado PHP en el pasado, ahora podría ser el momento de reconsiderarlo. Con sus capacidades modernas y una comunidad de desarrolladores en constante crecimiento, PHP está demostrando que llegó para quedarse, tal vez más fuerte que nunca.

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