Es emocionante cuando un teléfono nuevo se siente completamente diferente al anterior. La cuestión es que eso no es lo que la mayoría de la gente realmente quiere. Cuando el diseño de un teléfono inteligente es bueno, queremos que siga siendo bueno y, francamente, la mayoría de los teléfonos modernos son buenos. Que los teléfonos luzcan prácticamente iguales año tras año es en realidad una bendición, no una maldición.

Si te alejaste de la presentación del último teléfono sintiéndote decepcionado por la falta de cambios, aquí tienes el lado positivo del status quo.

Hemos descubierto cómo hacer buenos teléfonos

Cuando una tecnología es nueva, la experimentación es el nombre del juego. Aún no sabemos qué diseño es el más duradero, cómo hacer que los dispositivos sean impermeables o cómo permitir el enfriamiento pasivo. Ni siquiera estamos seguros de cuál de estas cosas es importante.

Ahí ya no estamos. Los fabricantes de teléfonos inteligentes han descubierto cómo crear dispositivos increíblemente potentes, livianos, hermosos e impresionantemente duraderos. Hay formas de modificar el diseño, pero hacerlo a menudo presenta inconvenientes. Por eso estamos en la era de la conformidad con los teléfonos inteligentes. Cuando se trata de teléfonos planos, los cambios en el diseño son en gran medida cambios por cambiar.

Incluso cuando se trata de teléfonos plegables, los desarrolladores saben cómo crear teléfonos geniales. La mayor parte de la experimentación tiene que ver con la durabilidad y la miniaturización, haciendo que los componentes sean lo suficientemente pequeños como para que aún se puedan colocar cámaras emblemáticas en un dispositivo donde cada mitad debe ser más delgada que la de un teléfono promedio. También sería bueno deshacerse del pliegue. ¿Pero los fundamentos? Esos ya están fijados.

La coherencia es buena para el reconocimiento de la marca

La mayoría de las personas no siguen de cerca el lanzamiento de cada teléfono nuevo. Compran su teléfono, esperan dos o tres años y luego obtienen uno nuevo. Si les gusta el teléfono que tienen, probablemente busquen un teléfono similar al que ya tienen.

Ahora que todos los teléfonos tienen formas similares, la gente distingue las marcas por las diferencias en su diseño. Los iPhone tienen sus cámaras dispuestas en un cuadrado. Los teléfonos Samsung tienen tres o más cámaras alineadas en fila. Los teléfonos Pixel tienen una visera que parece Star Trek. Los teléfonos OnePlus tienen enormes protuberancias en la cámara que son un tercio del tamaño del teléfono.

Cada lanzamiento puede parecer aburrido cuando los teléfonos nuevos tienen las mismas características que los modelos salientes, pero cambiar estos aspectos puede eliminar lo que hemos llegado a asociar con cada marca. Si cada marca cambiara constantemente sus diseños con cada lanzamiento, sería difícil distinguir entre ellas. El Pixel de este año podría tener más en común con el teléfono Galaxy superior de hace tres años que con el Pixel del año anterior, y ¿cuál sería la ventaja?

Aún puedes cambiar de marca para probar algo nuevo

Todavía existe una amplia gama de diseños diferentes de teléfonos inteligentes. Estas diferencias simplemente existen entre marcas y no entre modelos específicos. Si te gusta un diseño minimalista y discreto, Samsung se adapta a eso. Si desea que la marca de su teléfono inteligente sirva como símbolo de estatus, los iPhone tienen un logotipo de Apple que es fácil de ver. Si desea un hardware que se ilumine o se sienta muy ciberpunk, compre un Nothing Phone o un ROG Phone.

Lo mismo ocurre con la experiencia del software. Los teléfonos de Apple y Google dan mucha importancia a tener una experiencia coherente que ofrezca lo esencial. Samsung ofrece a las personas la posibilidad de modificar lo que quieran. Motorola y ASUS ofrecen experiencias que se encuentran en algún punto intermedio.

Cuando esté aburrido, satisfaga su sed de novedad cambiando de marca, pero sepa que puede volver a lo familiar cuando así lo desee.

​Puedes obtener una mejor versión del teléfono que ya tienes

Si realmente te gusta el teléfono que tienes, a veces lo único que quieres de un modelo más nuevo es una versión que sea muy similar, pero ligeramente mejorado y refinado. Quiere especificaciones más altas, errores corregidos y tal vez algunas funciones de software adicionales. Quizás el diseño físico podría ser un poco más delgado (o, a pesar de lo que la mayoría de los críticos priorizan, más grueso) con curvas más suaves. Eso es suficiente.

Si te enamoraste de un teléfono Android en la época en que todo estaba cambiando, probablemente ya no puedas comprar un teléfono como este. Los teléfonos Pixel modernos de Google son muy diferentes de la antigua línea Nexus de la compañía. Los teléfonos Samsung más nuevos tienen poco en común con el Galaxy SIII. Sin embargo, dado que los teléfonos más nuevos de ambas compañías han sido más consistentes, si te gustan, puedes sentirte más cómodo sabiendo que podrás seguir comprándolos en el futuro.

Esto ha funcionado a favor del iPhone desde hace mucho tiempo. Cada iPhone es una cantidad conocida. La eliminación del botón de inicio, la expansión del tamaño de la pantalla para llenar todo el frente del dispositivo y la adición de una protuberancia en la cámara son quizás los cambios más notables en el diseño del teléfono desde el lanzamiento del primer modelo. Esta evolución gradual ha significado que, año tras año, cada iPhone parezca reconocible para las personas que poseen modelos anteriores. El software se ha expandido, pero ha llegado con un grado de consistencia que Android no ha tenido durante el mismo período de tiempo.

​Somos más productivos cuando las cosas siguen igual

Muchos de nosotros anhelamos experimentar y divertirnos cuando somos más jóvenes, pero esto se desvanece a medida que envejecemos. Cada pequeño cambio puede alterar nuestro horario de trabajo. Si activo una función que aparentemente ya no existe, ahora tengo que pasar parte de mi día descubriendo una nueva opción. Incluso cambiar una configuración puede arruinar una hora de trabajo. La consistencia es una característica. El cambio es un error.

La previsibilidad es aún más vital ahora que muchos de nosotros trabajamos de forma remota. Elegimos las herramientas que nos ayudan a realizar el trabajo y dependemos de que esas herramientas estén disponibles cada vez que las necesitemos. Pocas personas se alegran de descubrir que Zoom ha movido las cosas cuando intentan hacer una presentación. Esa frustración también existe cuando necesitamos tomar una foto o compartir un archivo solo para descubrir que una función ha sido renombrada, movida o eliminada.

Si cambio de marca, elijo conscientemente aprender algo nuevo. Si sigo con la misma empresa, parte del atractivo es que sé lo que obtengo. Al menos esa es la esperanza.

El Galaxy S23 Ultra puede haber parecido casi idéntico a su predecesor, pero según Android Police, el primero vendió más que el segundo en más de 6 millones de unidades. Samsung no fue castigada por mantener todo igual. En todo caso, fue recompensado.

Rediseñar el hardware es menos sostenible

Un aspecto de nuestra economía moderna es que las cosas que estaban perfectamente bien se cambian sin más motivo que convencer a los consumidores de que vuelvan a comprar algo que ya tienen. Esto es inherentemente un desperdicio. En comparación con la mayoría de las industrias, el ciclo de reemplazo de la industria tecnológica es incluso más rápido. Podríamos tener un martillo durante diez o veinte años sin pensarlo mucho. ¿Una computadora portátil? Quizás cinco. ¿Un teléfono? Cada dos años más o menos. Tanto los fabricantes como los operadores quieren que actualicemos nuestros teléfonos con frecuencia.

Cada vez que cambia un teléfono, significa que las fundas antiguas ya no encajan. A menudo tenemos que deshacernos de cables de carga viejos y reemplazar nuestros auriculares. El impacto en toda la cadena de suministro es mayor. Es necesario cambiar el tamaño y remodelar todo tipo de módulos. Cuantas más cosas se puedan mantener iguales cada año, más nosotros y los fabricantes podremos reutilizar las cosas que ya tenemos.

Incluso los técnicos no quieren cambios tanto como creemos

Aquellos de nosotros que revisamos dispositivos tendemos a desalentar la innovación con más frecuencia de lo que pensamos. Considere cómo Samsung utilizó el hecho de que la línea Z Fold se puede abrir para experimentar haciendo que el dispositivo sea más estrecho y fácil de sostener. Muchos se han quejado de que no tiene el tamaño ni la forma de un teléfono estándar. Por el contrario, la gente ha elogiado el nuevo OnePlus Open por parecer un teléfono estándar cuando está cerrado. El santo grial, aparentemente, es que los teléfonos plegables sean casi indistinguibles de los teléfonos de bloque.

Este es solo un ejemplo de una tendencia general. Los críticos tienden a criticar los teléfonos por ser diferentes de los dispositivos que prefieren y recompensan a los dispositivos por copiar las mejores funciones de la competencia. El resultado es que se incentiva que el hardware sea prácticamente el mismo. Es lo que queremos.

Mejorar un teléfono sin dejar de tener el mismo aspecto sigue siendo una innovación. Un portátil Moleskin en 2030 no necesita verse diferente de uno lanzado en 2010. Sigue siendo un portátil atractivo. Hemos llegado al punto en que se puede decir lo mismo de los smartphones, y eso es algo bueno. No necesitamos que las empresas inviertan su dinero en I+D para hacer que los teléfonos luzcan ligeramente diferentes año tras año. Averigüemos cómo hacer algo más ahora.