Claves externas polimórficas: ¿puede una clave externa hacer referencia a varias tablas?

El concepto de claves externas en bases de datos relacionales generalmente implica especificar el destino exacto tabla a la que debe apuntar una columna de referencia. Sin embargo, cuando se trata de asociaciones polimórficas, donde una tabla tiene una relación con varias otras tablas de un conjunto, surge la pregunta: ¿es posible tener una clave externa que pueda hacer referencia a cualquiera de esas tablas?

La respuesta: No

Tanto en MySQL como en PostgreSQL, una restricción de clave externa solo puede hacer referencia a una única tabla principal. Esta restricción garantiza la integridad de los datos al mantener una relación clara entre las filas de referencia y las filas a las que se hace referencia en la tabla principal.

Alternativas para asociaciones polimórficas

Dado que una clave externa no puede apunta directamente a varias tablas, se necesitan soluciones alternativas para modelar asociaciones polimórficas:

• Unido Herencia: Cree una tabla única que contenga todas las columnas de las tablas secundarias y una columna discriminadora para identificar a qué tabla pertenece cada fila.
• Jerarquía de tabla por clase: Cree una tabla separada tablas para cada tabla secundaria y establecer relaciones entre ellas a través de la herencia.
• Tipos de unión: Utilice una sola columna que pueda acomodar valores de datos de diferentes dominios, permitiéndole hacer referencia a varias tablas secundarias.

Recursos adicionales

Para obtener más información sobre las asociaciones polimórficas y sus soluciones, consulte los siguientes recursos:

• Modelos prácticos orientados a objetos en SQL
• Antipatrones SQL, Volumen 1: Evitar los errores de las bases de datos Programación