Los teclados mecánicos retro están de moda estos días, y modelos como el IBM Model M, aunque técnicamente no mecánico, han pasado de ser desechos electrónicos a convertirse en un verdadero oro geek en los últimos años. Sin embargo, el Modelo M no es el único teclado atractivo de los primeros días de la informática.

Un pequeño YouTuber que se hace llamar mtt consiguió un teclado Apple Desktop Bus (alrededor de $100 en eBay) y decidió que quería usarlo como su controlador diario. En lugar de convertirlo a USB con un simple convertidor, decidió modernizar el teclado de 1986 con todas las comodidades de un teclado mecánico moderno.

El proyecto (vea el registro de video a continuación) comenzó con un poco de restauración, utilizando un proceso llamado Retrobright para devolver algunas de las teclas y componentes de la carcasa más amarillos a su gloria blanquecina original. A partir de entonces empezó el verdadero trabajo. El objetivo de Mtt con el proyecto era utilizar un pequeño microcontrolador que ejecutara ZMK para capturar las pulsaciones de teclas y enviarlas a un formato que una computadora moderna pudiera leer usando un conector USB tipo C o una conexión Bluetooth.

Para lograr esto, mtt recurrió al uso de un microcontrolador Seeed Studio XIAO de ~$25 por su tamaño compacto que permitiría colocarlo dentro del marco superior del teclado. Sin embargo, antes de poder comenzar a cablear y programar el controlador, tuvo que rastrear las huellas del teclado, probando con un multímetro al final para confirmar que tenía las salidas correctas. Después de mapear las teclas, diseñó una PCB personalizada que se encajaría en la caja del teclado original al lado de Seeed Studio y enrutaría las entradas del teclado al microcontrolador.

Si bien quería preservar el encanto y la sensación originales del teclado Apple Desktop Bus, también quería agregar funciones. Con ese fin, terminó reemplazando el botón de encendido original con una pequeña tecla OLED programable (para mostrar signos vitales y cambiar de modo) y agregando una perilla giratoria en la parte superior de la caja del teclado. Para abrocharlo todo, mtt ocultó la nueva batería del teclado para conectividad inalámbrica debajo de una pequeña cubierta original entre las teclas alfanuméricas y el teclado numérico.

El resultado final es un teclado utilizable que combina características modernas, como programabilidad, conectividad USB Type-C y Bluetooth, y un interruptor de modo interactivo y una perilla de volumen programable, con la estética clásica y la sensación de escritura que obtienes de un teclado Apple con interruptores Alps.

Además de imprimir en 3D algunas piezas pequeñas, hacer una PCB personalizada (ambas se pueden pedir en un sitio como PCBWay), algo de soldadura y un desmontaje menor, el proyecto en realidad requirió modificaciones mínimas en la carcasa del teclado. en sí mismo, haciéndolo repetible básicamente por cualquier persona con algún conocimiento técnico. Mtt también ha publicado los archivos del proyecto para la compilación en GitHub para cualquiera que quiera seguirlos.