"APK" es un término extremadamente común en el mundo Android y es una parte aún más importante del sistema operativo Android. Compartiremos información sobre los archivos APK, le mostraremos cómo instalarlos en su dispositivo Android y cómo verificar si es seguro descargarlos.

¿Qué es un archivo APK y para qué se utiliza?

APK, abreviatura de "Android Package Kit" y a veces denominado "Android Application Package", es el formato de archivo utilizado para las aplicaciones en dispositivos Android. Un archivo APK es un archivo ZIP especializado que contiene todos los datos necesarios para instalar una aplicación en un dispositivo Android, incluido su código, activos y recursos. Piense en ello como un archivo EXE en Windows.

Hasta agosto de 2021, APK era el formato estándar para publicar y distribuir aplicaciones de Android en Google Play Store. Posteriormente, Google introdujo el formato AAB (Android App Bundle), que delega el proceso de generación de APK. Los AAB son ahora el formato requerido para que los desarrolladores carguen sus aplicaciones en Play Store. Entonces, ¿cómo siguen siendo útiles los APK?

Los AAB no reemplazaron a los APK. De hecho, el paquete de aplicaciones crea un APK específicamente para su dispositivo. Los APK también facilitan la instalación de aplicaciones de fuentes distintas a Play Store. Le permiten descargar actualizaciones que aún no se han lanzado en Play Store, instalar versiones anteriores de aplicaciones e instalar aplicaciones eliminadas de la lista o aplicaciones que no han sido aprobadas para Play Store.

¿Los archivos APK son legales y seguros para descargar?

Los desarrolladores deben cumplir con las Políticas del programa para desarrolladores de Google Play y los Acuerdos de distribución para desarrolladores para publicar sus aplicaciones en Google Play Store. Además, Google utiliza Play Protect, que realiza controles de seguridad antes de descargar aplicaciones. Por lo tanto, las aplicaciones instaladas desde Google Play Store son generalmente seguras.

Sin embargo, cuando instalas manualmente una aplicación usando un archivo APK, omites los protocolos de seguridad y, sin saberlo, puedes instalar un archivo malicioso. Para evitar una posible infección, descargue siempre los archivos APK del sitio web oficial del desarrollador. Si opta por otra fuente, asegúrese de que sea confiable. Además, puede utilizar herramientas como VirusTotal para confirmar que el archivo sea seguro antes de descargarlo.

La descarga de APK se considera legal solo cuando se obtiene del sitio web oficial. El uso de un sitio web de terceros, que puede haber alterado el archivo APK para acceder a funciones premium, viola las leyes de derechos de autor. Además, descargar copias pirateadas o descifradas de aplicaciones sin el consentimiento del desarrollador es muy poco ético.

Cómo instalar un archivo APK en Android

Para instalar un archivo APK en Android, primero descárgalo de una fuente confiable. Luego, toque el archivo descargado para abrirlo.

Es posible que recibas un mensaje que indica que las aplicaciones de esta fuente no están permitidas por razones de seguridad; en este caso, toque "Configuración".

Después de eso, activa la opción junto a "Permitir permiso" y toca "Instalar".

Permita que finalice la instalación y encontrará la aplicación junto con las otras aplicaciones instaladas.

¿Puedes instalar un APK en un iPhone, iPad o macOS?

Mientras que Android usa archivos APK para instalar aplicaciones, iOS se basa en un formato diferente llamado IPA (iOS App Store Package). Por lo tanto, los archivos APK son incompatibles con iOS o iPadOS y no se pueden abrir en estas plataformas. Del mismo modo, macOS no admite archivos APK de forma inherente, aunque aún puedes utilizar emuladores para ejecutarlos, teniendo en cuenta los riesgos potenciales que implican.

Ahora que comprende claramente los APK, debería poder instalarlos en su dispositivo Android con confianza. APKMirror y APKPure son fuentes confiables que alojan archivos APK de instalación segura. Si no puede encontrar un archivo APK en la fuente oficial, puede utilizar estos dos sitios web para descargarlo.